– Он вообще-то не твой слуга, Барбара, – заворчала Триша. – Сама не можешь сходить и взять?
– Заткнись хотя бы сейчас, Триша, – отрезала Барбс. – Мне надоели твои ехидные комментарии и бесконечные нападки. Джин большой, пожалуйста, – обратилась она к Сельвину.
– А где мама? – спросил Джери. – Ее курица уже остыла.
– Она… помогает Петуле. Ей стало плохо, у нее слабость. Дейзи думает, что это солнечный удар, так что они с Лорейн отвели ее в автобус. Она полежит, и ей станет легче, я уверена. Не волнуйся, ничего серьезного.
Барбс надеялась, что ее легкий, беззаботный тон звучит достаточно убедительно.
Петула прилегла на сиденьях, и Лорейн подложила ей под голову плед.
– У нас не получится это скрыть. Ты ведь понимаешь это, Петула?
От Петулы пахло так, словно она только что пробежала марафон. Сухие губы потрескались, глаза покраснели. Она закрыла лицо рукой, но Лорейн увидела, что ее подбородок с ямочкой начал трястись, и поняла, что Петула плачет. Она устроилась рядом с подругой и взяла ее холодную и влажную руку.
– Как ты могла не знать?
Петула пожала плечами, все еще не желая смотреть подруге в глаза:
– Я клянусь, что не знала. У меня и месячные были, хоть и нерегулярно, но они у меня никогда не ходили по часам. И я же не была похожа на беременную, сама знаешь.
– Да, – согласилась Лорейн. – Но я тебя видела все время в каких-то балахонах. И ты-то сама должна была что-то заметить?
– Я просто думала, что прибавила в талии и все. Ты же знаешь меня, Лорейн, меня мой внешний вид не сильно беспокоит.
Незаданный вопрос назойливо витал в воздухе. Лорейн не решалась его задать, но ей очень хотелось знать ответ.
– Петула, – вкрадчиво начала она, – а кто отец?
Петула застонала.
– А я все думала, когда же ты меня спросишь. Не могу тебе сказать.
– Ты хочешь сказать, что не знаешь? Господи, Петула, со сколькими же ты переспала?
Петула поднялась на локтях и посмотрела Лорейн прямо в лицо.
– Конечно же, знаю. Я не такая шлюха, за какую ты меня принимаешь. Мы с тобой все друг другу рассказываем, но только не это. – И она снова откинулась на сиденье. – Да и какая теперь разница, ребенка все равно нет.
– А что, если отец хочет ее сохранить? Ты обязана сказать ему.
– Ха! Не смеши меня, – фыркнула Петула. – Он точно ничего не захочет иметь общего с ребенком, да и со мной тоже.
– Тебя же не изнасиловали, Петула? Он тебя заставил? Да? Тебе нужно обратиться в полицию. Твой отец все поймет, если на тебя напали.
При упоминани отца Петула села.
– Он плохо себя чувствует, ты знаешь. Он пытается скрыть это от меня, но ты бы видела, сколько таблеток он пьет каждый день. И он сильно похудел. Я очень за него переживаю. – Петула посмотрела на подругу так, словно пыталась принять какое-то решение.