– Клянешься своей жизнью? – наконец спросила она. – И жизнью мамы и отца тоже?
Лорейн заерзала.
– Ты знаешь, я не люблю клясться жизнями людей.
– Как хочешь, – пожала плечами Петула.
– Ну ладно, ладно, я обещаю, – и она перекрестилась.
Петула посерьезнела.
– Я не шучу, Лорейн, ты не должна будешь никому рассказывать, даже своей маме. Особенно маме.
Лорейн кивнула.
– Ну?
Петула надула щеки и заговорила практически шепотом:
– Ты не будешь меня осуждать?
– Да ради бога, Петула, просто скажи мне.
Они обе подпрыгнули от неожиданности, когда задняя дверь вдруг открылась и они увидели Джери с выражением крайнего недоумения на лице.
– У вас все нормально? Мы ждем, пока вернется мама, и сразу поедем.
Он посмотрел на часы и на небо.
– Вы не знаете, куда она ушла?
– Ммм, Петуле было плохо, и Дейзи сложила ее грязную одежду в газету и пошла искать мусорный контейнер.
Джери брезгливо сморщил нос.
– Перепили?
– Шел бы ты отсюда, Джери, – возмутилась Лорейн. – Между прочим, это был солнечный удар.
Дейзи решила, что не понесет младенца в больницу. Идти пешком пять километров – слишком долго, а привлекать таксиста – лишнее усложнение. Она шла по набережной, прижимая спящую девочку к груди. Во взгляде каждого прохожего ей читалось жгучее обвинение. На самом же деле она не привлекала ничьего внимания. Дейзи подошла к кварталу пансионов в викторианском стиле. Везде были таблички «Мест нет». Крайнее здание казалось особенно ухоженным – свежевыкрашенный бежевый фасад с аккуратно постриженной лужайкой и ослепительно белой тюлью в окнах. Две ступеньки перед главным входом показались ей покрытыми лаком «Красный кардинал», которым Дейзи пользовалась сама. Сейчас, в свете заходящего солнца, ступеньки просто сверкали. Владелец заведения наверняка гордился своим детищем, и, не задумываясь о том, живет ли кто в гостинице, Дейзи решила, что это подходящее место.
Когда она подошла к воротам, входная дверь открылась, и женщина, которой на первый взгляд было чуть более тридцати, нагнулась и поставила на пол четыре только что вымытых бутылки из-под молока. Затем она выпрямилась, сделала глубокий вдох морского воздуха и стала смотреть на море, положив руки на бока. У нее было доброе лицо, но в ее задумчивом взгляде Дейзи прочитала нечто такое, о чем сейчас думать времени не было.
Дейзи медлила, но ребенок снова начал беспокоиться, и она поняла, что решение нужно принимать сию минуту. Подождав несколько секунд после того, как женщина скрылась за дверью, она метнулась по садовой дорожке, сжав плечи и испуганно посмотрев налево и направо. Она нежно поцеловала девочку в лоб, в последний раз вдыхая ее упоительный запах, и осторожно положила бесценный сверток на траву перед ступеньками. Ей хотелось надеяться, что дешевое пляжное полотенце не слишком ранит ее нежную кожу.