Посетительница ножом приподняла бифштекс, и тогда все увидели на тарелке большую зеленую муху. Возмущенная женщина сказала, что ни минуты не останется в этом кабаке. Есть ли поблизости хороший отель?
При этом она посмотрела на падре. А тот стоял и напряженно вслушивался в ее речь, лившуюся легко и свободно. Да, постоялица в совершенстве знала испанский. Но она не могла быть испанкой или южноамериканкой!..
Падре уже знал, как зовут эту особу. Еще полчаса назад он подозвал Кармелу и навел справку. Оказалось, что Мария Сорилья приехала сюда из Аргентины несколько дней назад, сняла лучшую комнату и велела узнать о продающихся в городе домах - не очень больших, но обязательно с садом, и чтобы помещения первого этажа можно было отвести под магазин.
Улыбнувшись разгневанной посетительнице, падре сказал, что инцидент с едой - чистая случайность. У Кармелы кормят вполне прилично, а пиво и ром - лучшие в городе. Конечно, сеньора может переехать в большой отель такой есть в нескольких кварталах отсюда. Однако в отеле много дороже, еда в ресторане не лучше и нет простора, не говоря о том, что из верхнего этажа таверны открывается неповторимый вид на горы, ущелья и океан, тогда как отель стиснут другими зданиями.
Женщина вняла доводам священника и сказала, что останется в таверне. Тем более что это вопрос всего лишь нескольких дней.
"А потом собираетесь уезжать?" - спросил падре.
"Напротив, городок мне понравился, думаю здесь обосноваться", последовал ответ.
Падре вслушивался в быструю речь собеседницы и проникался все большей уверенностью, что перед ним находится немка из западной части Германии, скорее всего, из Вестфалии или с Северного Рейна - жители тех районов именно так растягивают гласные... Значит, немка? Но фамилия у нее испанская. Почему?..
"Чем вас пленил наш город?" - задал он новый вопрос.
"Присядьте, святой отец, - женщина сделала приглашающий жест и усмехнулась: - Вот несут новую порцию мяса, и я поручу вам проверить его пригодность".
Смущенная Кармела поставила на стол тарелку с едой. Падре сел за столик новой знакомой и распорядился, чтобы принесли сюда и его заказ.
Женщина оживилась, когда Кармела поставила перед священником тарелку с пирожными.
"Ого, интересно! - Она наклонилась к тарелке падре: - Разрешите попробовать?"
Падре кивнул, озадаченный поведением соседки. Та положила в рот кусок пирожного, и на ее лице появилась гримаса.
"Что поделаешь, - вздохнул священник, - это лучшее из того, что можно найти в городе".
"Помогите мне купить подходящий дом, - сказала женщина, - и вы каждый день будете получать великолепные пирожные".