- Только что позвонили от фюрера. Из-за жаркой погоды совещание будет наверху, в павильоне.
Геринг кивнул в знак того, что извещен об этом.
- Рейхсмаршал, - продолжал адъютант, - через контрольные пункты охраны проследовали обергруппенфюрер Герман Фегелейн и оберст Кляус фон Штауффенберг. Только они. Рейхсфюрер СС сейчас на пути из Берлина в Цоссен, где у него неотложные дела. Генерал Фромм болен - доклад о людских потерях на фронте и о создании корпуса народных гренадеров сделает фон Штауффенберг.
- Смотрите какие новости! - Несколько минут Геринг раздумывал. Приняв решение, вернулся к дивану и расстегнул воротник мундира: - Принесите воды и таблетку аспирина.
Явились вызванные Герингом начальник штаба ВВС Кортен и представитель этого рода войск в ставке Гитлера - Боденшац. Своего командующего они застали лежащим на диване под толстым плюшевым одеялом. При появлении генералов Геринг приподнялся на локте, положил на язык таблетку и запил ее глотком воды.
- Аспирин, - сказал он и с гримасой боли коснулся горла. - На совещание отправитесь без меня. Возьмите эти бумаги, могут пригодиться.
Генералы взяли папку, приготовленную адъютантом, и вышли.
На часах было двенадцать двадцать пять.
5
В половине первого дня сопровождаемый адъютантом Гитлер появляется в павильоне, где назначено совещание, и невольно останавливается у входа. В помещении было удушливо жарко, хотя распахнули все окна и двери. Нет, следовало собраться как обычно - в подземном конференц-зале!
Сразу упало настроение. Нахмурившись, Гитлер медленно идет вдоль длинного стола с картами, за которым застыли генералы и офицеры. Останавливается перед фон Штауффенбергом и не узнает его, хотя совсем недавно вручал оберсту орден.
Подоспевший Кейтель представляет увечного воина. На лице Гитлера возникает подобие улыбки. Они долго глядят друг другу в глаза - главарь нацистов и заговорщик, у которого рука затекла от тяжелого портфеля с миной.
Совещание началось. О положении дел на фронтах докладывает начальник оперативного управления генерального штаба вермахта генерал Хойзингер. Он стоит справа от Гитлера. Далее места занимают генерал Кортен и Бранд адъютант фюрера. Пятый от Гитлера - фон Штауффенберг. Портфель все еще у него в руке.
В эти критические минуты мысли оберста предельно отчетливы. Положение на фронтах... Русские все сильнее теснят армии немцев. Под тяжелыми ударами противника рушится оборона Финляндии - вот-вот эта страна выйдет из войны. Красной Армией освобожден город Минск. Три дня назад русские проконвоировали через Москву около шестидесяти тысяч немецких генералов, офицеров и солдат, взятых в плен в одной только Белоруссии. А на западе, в Нормандии, высадилась и атакует немцев миллионная армия англо-американцев...