- Бывшего?..
Шервуд пожал плечами:
- В газетах напечатано их заявление. Они просят политического убежища.
- Я хочу убедиться в этом. В таинственном доме есть, конечно, телефон?
- Мне кажется, есть, - Шервуд облегченно перевел дух, ибо наконец-то подтолкнул собеседника в нужном направлении. - Хотели бы поговорить с ними по телефону?
- С Анной Брызгаловой. Сперва с ней.
- Что ж, попробую устроить такой разговор. - Шервуд позвонил секретарю.
2
Этот диалог по трансляции видели и слышали Данлоп и выданный к нему Петр Брызгалов. Спустя полминуты появилась Анна - ее под руки вели Медик и Мерфи. Женщину, двигавшуюся как во сне, усадили в кресло - лицом к большому экрану на противоположной стене комнаты.
А у Шервуда все шло своим чередом.
- Томас, - сказал он секретарю, - соедините меня с домом, где находятся русские ученые, муж и жена. Попробуйте пригласить их к телефону.
- Сперва Анну Брызгалову, - сказал Чугунов.
- Да, пусть трубку возьмет женщина. - Шервуд посмотрел на Чугунова: Правда, по моим сведениям, она нездорова, но от разговора по телефону, надеюсь, не откажется.
Данлоп подал Медику знак.
- Встаньте! - скомандовал тот, и Анна послушно поднялась с кресла. Смотреть на экран. Будете вслух читать надписи.
Данлоп сел за пульт, похожий на клавиатуру пишущей машинки.
Все смотрели на телевизор. Мерфи пододвинул к Анне микрофон на штативе.
В наступившей тишине был отчетливо слышен шелест телефонного диска секретарь Антони Шервуда набирал номер.
Секунда, другая - и зазвонил телефон, стоявший на краю пульта.
- Внимание! - сказал Данлоп. - Мы начинаем. Полная тишина! - и он перевел рычаг на пульте.
Звонки в телефоне прекратились.
- Трубку сняли, - на экране телевизора появился секретарь Шервуда. Можно начинать разговор.
- Алло! - сказал Чугунов в трубку. - Алло, кто у телефона?
Пальцы Данлопа побежали по клавиатуре пульта.
- Я слушаю, - проговорила Анна, повторяя слова, обозначившиеся на экране. - У телефона Анна Брызгалова.
- Здравствуйте, - последовала ответная реплика. - У телефона Чугунов Сергей Георгиевич из посольства Советского Союза. Я должен встретиться с вами, Анна Максимовна.
- Нет, - ответила Брызгалова после новой подсказки Данлопа.
- Анна Максимовна, - заторопился Чугунов, - вы обязательно должны приехать в посольство. Нужна ли машина? Скажите, куда ее подослать.
- Я не приеду в русское посольство.
- В русское посольство... У вас совсем больной голос. Что с вами? Нужен ли врач? Почему вы молчите? Мы все очень беспокоимся за вас.
- Не беспокойтесь. Я остаюсь здесь, в свободном мире.