Недоверие Чейза задело особенно глубоко, потому что они встречались. И Элла любила его. До чего же глупо было надеяться, что Чейз испытывает к ней ответные чувства! Если бы Чейз любил ее, то не стал бы обманывать и действовать за ее спиной. Даже теперь, когда поминки не превратятся в грандиозное фиаско, Чейз продолжал хранить свою уловку в секрете. А хуже всего было то, что он не верил в ее силы. Элла повесила трубку. На душе было гадко. Но ей еще предстояло встретиться с представителем службы кейтеринга и уладить миллион других вопросов.
А ведь больше всего хотелось плюхнуться на диван — тот самый, на котором они вчера в обнимку смотрели фильм, — и разрыдаться. Но Элла гордо выпрямилась, схватила сумку и поспешила к лифту.
Ну уж нет, она не позволит себе расклеиться.
— Какой приятный сюрприз, — обрадовался Чейз, когда днем Элла без предупреждения заглянула к нему в офис. Увы, приятного мало, подумала Элла, однако изобразила улыбку.
— Есть минутка?
— Да, но не больше. У нас с Оуэном переговоры по конференц-связи с новым директором калифорнийского филиала.
Элла опешила:
— С кем?..
— Я решил остаться в Нью-Йорке, — с улыбкой объявил Чейз.
Предательское сердце восторженно забилось. Если бы не звонок от Даники Флеминг, Элла решила бы, что Чейз делает это ради нее, и выставила бы себя полной идиоткой. Но теперь она все знала.
— Поздравляю, — ровным голосом ответила Элла. — Хорошо, поближе к родным.
— Это не единственная причина, — возразил Чейз.
— A-а, ну да. Центральный офис, сердце компании.
Чейз нахмурился:
— Элла, в чем дело?
— А что?
— Думал, ты будешь рада.
— Была бы, но настроение испортили, — бросила Элла.
Чейз кивнул, будто понял:
— Еще бы — стрессы… Дай угадаю: опять гостей прибавилось, и надо все переигрывать? Закажи всего с запасом, десятка на два больше. Я ведь тебе советовал, — напомнил Чейз.
Элла стиснула зубы.
— Вот как? Советовал.
— Да. Сегодня утром.
Голос Чейза звучал растерянно и настороженно.
— А я думала, это совет Даники.
Чейз мгновенно побледнел. Если начнет все отрицать, она сразу… Впрочем, Элла даже не знала, что сделает, но наверняка нечто неприятное для обеих сторон. Но Чейз не стал отпираться:
— Да. Даники Флеминг.
— Точно. Владелицы суперуспешного агентства.
— Элла, я могу объя…
Но она не дала ему договорить. Объяснения подождут, а сейчас пришло время для гневного монолога, который Элла всю дорогу продумывала в такси.
— Она звонила тебе утром. Я взяла трубку — думала, это ты. Представь мое удивление, когда сама Даника Флеминг поинтересовалась, как — цитирую — «неопытная девица» справляется с работой.