И тогда спустился к нему медвежонок, предложил:
— Давайте, я вам помогу
Бултыхнулся тут же в речку и ну под камнями шарить, раков ловить. Накидал медведю Лаврентию целую кучу. Радуется медведь — досыта наестся. И медвежонок доволен. «Спасибо» от медведя получил и к брату побежал, его порадовать.
А медведь Тяжелая Лапа, тогда он еще был медвежонком, как даст ему по шее. Так и клюнул тот в землю носом.
— За что? — спрашивает.
— А за то, что ты моему обидчику помог. Залез я к нему в прошлом году на пасеку, а он прихватил меня
возле улья и за уши оттрепал. До сих пор я не забыл ему этого.
— Так я же не знал, — оправдывался медвежонок.
— В следующий раз знать будешь. Говорю я тебе: делай как надо, — сказал ему старший брат, а как делать надо — не сказал.
И решил тогда медвежонок: надо делать как хуже.
Вспомнил, что брат поссорился с медведем Спиридоном, пошел поскорее, забрался к нему на крышу, когда его дома не было, и расковырял ее: пойдет дождь и накупает медведя Спиридона.
Бежит домой, радуется: теперь-то уж похвалит его брат. А брат развернулся и дал ему по шее. И опять медвежонок в землю носом клюнул.
— За что же ты, брат, теперь меня бьешь? — говорит. — Ты же сам мне говорил, что ты в ссоре с медведем Спиридоном и чтобы я ему чем-нибудь навредил.
— Это когда было?
— С неделю назад.
— Ну вот, а я с ним сегодня уже помирился.
— Так я же этого не знал.
— В следующий раз знать будешь. Говорю я тебе: делай как надо.
А как надо делать — и теперь не сказал. И получал медвежонок от брата затрещины с утра до вечера.
Сделает что-нибудь по-своему, брат по шее ему:
— Не самовольничай.
Сделает что-нибудь по чужому совету, опять по шее получает:
— Чужим умом не живи, свой имей.
Не сдержался однажды медвежонок, сказал:
— Ну что ты, брат, все колотишь меня? Ты мне скажи словами. Я и без колотушек пойму.
— Так надежнее, — сказал брат, — запомнишь лучше. Вырастешь, меня же благодарить будешь: за битого двух небитых дают.
И — шлеп! — медвежонка по шее. Так тот и сел, где стоял.
— А это, — говорит, — за что?
— За то, чтобы в следующий раз не учил меня, что мне делать. Я постарше тебя, сам знаю. — И для памяти еще один подзатыльник дал медвежонку.
Так и поколачивал он его, пока рос тот. Только и слышно было—шлеп да шлеп! — да еще голос басовитый:
— Я т-тебя научу!.. Я т-тебе покажу!.. У меня чтоб по ниточке ходил... Я из тебя все твое соком выжму.
И выжал. Стал медвежонок бояться всего: и сделать что-нибудь боится, и не сделать боится — вдруг не так сделаешь, и надает брат опять затрещин. Старался уж ни за что не браться, ждал, когда брат подскажет.