— Здравствуй, Дамира, — произнес мужчина спокойным голосом. Ожидаемо. Ирин, Эни, Лери в один голос обещали мне гром и молнию, но я знала, что меня ждет на самом деле. — Ты совсем не изменилась с нашей последней встречи.
— Здравствуй Зар, — ответила я. — Какого рода ты ждал изменений, и чем я разочаровала тебя?
Зар усмехнулся одними губами.
— Будем считать, приветствие состоялось. Пойдем, поговорим наедине. Лери.
Он кивнул лиханке и, не проронив больше ни слова, двинулся по коридору. Оказывается, в этом домишке есть что-то вроде кабинета. Тоже все очень просто и скромно: стол, кресла, диванчик. Как в дешевом мотеле. Зар расположился за столом, я выбрала кресло так, чтобы не сидеть против мужчины, а слегка под углом. Так ему будет неудобно сверлить меня взглядом — всегда раздражали взгляды в упор.
— Ребята говорили, меня ждет тяжелый разговор. Я вся во внимании.
— Не прикидывайся, тебе не идет, — отразил выпад Зар. — Как бы ты не язвила, на человеческий сарказм тянет с большим трудом. Так что, обойдемся тем, что есть. Рассказывай.
— Что ты узнал в городе?
— Ничего, — Зар смотрел на меня прозрачными серыми глазами. — Я был в Траде. У меня есть кое-какие знакомые, и я хотел аккуратно разузнать, что именно за последние сутки произошло в городе, и как в этом могла быть замешана Тень. Ни единой даже самой ничтожной сплетни. И это притом, что ты убила как минимум троих. Так что, рассказывай. Как теперь ты собираешься привлечь внимание гильдии, сбежавшая наемница-одиночка, чтобы тебя, наконец, нашли и прирезали? Какой способ самоубийства ты для себя считаешь наиболее приемлемым?
— Не язви, тебе не идет, — вернула я колкость. — Я не ищу способа расстаться с жизнью. На гильдию мне плевать. Они меня не достанут. А еще, не собираюсь ни от кого зависеть, мне вполне удобно одной. Я просто делаю то, что умею. И раз уж все, на что я способна, воровство и убийства, то должна придумать, как на этом заработать.
Мы пронзали друг друга взглядами, никто не желал первым отвести глаза. И все же я сдалась. Уткнулась взглядом в сложенные на коленях руки и молчала. Зар был стариком, даже по меркам Теней, которые живут, пока их не убьют другие Тени. Или пока наши Безразличные Боги не решат прикончить собственную Тень. Сложно сказать, чем они руководствуются при этом, но наши жизни полностью зависят от них. В отличие от жизни людей. Кажется, Безликим глубоко плевать на простых смертных, и простые смертные отвечают им полной взаимностью. Даже Единого Бога они придумали себе вполне человекообразного, наделили его не только биографией и внешностью, но и кучей эмоций. Безликим все равно. И лишь наше существование — это единственное, что, кажется, занимает их в этом мире. Почему? Чего хотят Безликие? Что им нужно? Этот вопрос недавно задал мне Дрек. И я ему ответила. Нет, не ответила. Сказала то, что думаю. Истинный же ответ мне не известен… Я посмотрела в светлые, слишком светлые для постаревшего лица глаза Зара и сказала: