Вскоре состоятельные жители из других доменов сквозь владения предка Чреза стали передвигаться только с утроенной вооруженной охраной, за что вынуждены были платить утроенный налог. Императору не нравилось такое положение дел, но он понимал, что поставить на место разозленного герцога будет непросто: нападение на род Чрезов со стороны императорских войск будет принято в штыки другими недовольными правителями доменов. Герцоги западных доменов могли бы поспособствовать и приструнить зарвавшегося старика еще раз, но они также боялись, что на помощь Чрезу могут прийти герцоги южных доменов. К тому же, после первого нападения армии небольших западных доменов понесли потери и не успели восстановиться. Добровольно же прекратить произвол предок нынешнего герцога Чреза не собирался. Император понял, что лучшим, что он сможет сделать, будет смириться с неизбежным. Так, восточный домен и по сей день являлись самыми опасными землями, которые богатые купцы и торговцы вынуждены были пересечь, чтобы попасть в Изумрудный Порт.
Уличных наемников герцога я не опасалась, поэтому могла спокойно подумать над более важными вещами. План моих дальнейших действий был прост. Я не боец, поединки с Тенями мне были ни к чему. В том же, что заказчица пошлет за моей головой не людей, я не сомневалась. Более того, была уверена, что преследовать меня будут бывшие коллеги из гильдии. Десять лет прошло, а они до сих пор не успокоились, все еще желают моей смерти. Ну что ж, пусть хорошего бойца из меня не вышло, прятаться я умею прекрасно, раз гильдия за все эти годы так до меня не добралась. Не доберется и в этот раз. И все-таки, вместе со спокойствием пришла досада. Я совершила глупость. Подписалась на убийство того, кто способен уничтожить мою жизнь. О чем я думала в тот момент, когда в крошечном городишке западного домена герцогини Ванессы пошла на эту сделку? Я не могла дать ответ на этот вопрос даже самой себе. Ясно одно, на Материке мне оставаться опасно и в этом только моя вина. Пока я занималась мелкими делами, жизнь моя была вполне спокойной и это меня более чем устраивало. Теперь все начинается сначала. И это очень досадно.
Мысли вернули меня к недавним событиям. Безликий в замке Трад. Безликий. Безразличный Бог в человеческом теле. А ведь Безликим может оказаться кто угодно. Безразличные Боги никак не выдают своей сути, пока живут среди людей. Они не могут позволить себе этого. Зар прав, тело человека слишком слабое, чтобы выдерживать и паразитирующую его сущность, и его силу. Какой силой обладают Безликие на самом деле людям тоже не известно. Считается, что они делятся согласно способностям, как и их Тени. Белое Пламя, Дыхание, Молчание, Исток, Четыре Круга. Безликие не в силах пользоваться ими здесь, среди людей. Значит ли это, что покидая телесную оболочку и оказываясь среди таких же, бесплотных духов, Безликим нужны способности, позволяющие выживать и защищаться? Люди ничего не знают об этом. И предпочитают не думать. Тогда, что же произошло в замке Трад? Безликий проявил свои способности и не погиб. Выходит, им это под силу, вопреки мнению человеческих ученых. А еще это может означать угрозу для человечества. Если Безразличные Боги могут проявлять агрессию в отношении людей, значит, они могут влиять на происходящее. Значит, им не так уж безразлично, что творится в нашем мире. И люди узнали об этом. Вычислили Безликого и натравили на него меня. Тень Дыхания убивает прикосновением. Хорошо владеющая способностями Тень Дыхания может убить на расстоянии. Таим образом сутки назад я, раненная и обессиленная, сумела забрать дыхание трех здоровых мужчин. Может быть, именно поэтому заказчица искала именно Тень Дыхания для этой работы. Рассчитывая, что я убью жертву, не касаясь ее. А не оговорила этот пункт, чтобы не вызвать у меня подозрений. Да, все сходится. Возможно, именно так все и должно было произойти. Только, был ли в этом смысл? Может ли Тень убить своего создателя? Может ли хоть кто-то среди живущих встать против Бога?