— Он мертв. Трое мертвы…
Значит, Теней было трое. Проклятье. Трое на одного, и я даже не подумала прийти на помощь. Я не подумала о том, что Зару она может понадобиться.
— Молчи, — прошептала я. — Не говори ничего, ты тратишь силы.
— Дамира, — прохрипел он, не обращая внимания на мои слова. Изо рта мужчины тоненькой струйкой потекла кровь, но он продолжил: — Дамира… они приходили за тобой.
Я судорожно вздохнула. Он прав — это ясно. Стало холодно. Я знала смерть. Даже смерть тех, с кем была знакома. Три моих напарника в далеком прошлом погибли в пожаре. Теперь же тот, кого я прекрасно знала, умирает на моих руках. И я ничего не могу сделать. Холод, противный, липкий, покрывал мое тело, бил мелкой дрожью.
— Молчи, Зар, — произнесла я. — Поговорим, когда ты восстановишься. Сейчас ты не должен тратить столько сил.
Нам обоим было понятно, что он не выживет. Смертельная рана нанесена Тенью Белого Пламени, и вылечить такое ранение могут единицы из Теней Истока. Он закрыл глаз и несколько мгновений лежал молча. Когда же он вновь заговорил, голос его был почти так же тверд, как если бы он был здоров. Только намного тише.
— Не перебивай меня, Дамира. Ты права, у меня слишком мало сил, — произнес он. — Эти люди и Тени Белого Пламени напали на нас, чтобы убить тебя. Тебя вычислили и живой уйти не дадут. Ты должна бежать. Прямо сейчас, немедленно. Отправляйся в ближайший порт, садись на корабль и убирайся с Материка как можно дальше. Иначе ты погибла.
Я даже не поняла, зачем открыла рот. Наверное, я что-то хотела сказать. Но какими бы не были слова, вертевшиеся в тот момент на языке, я промолчала, вспомнив, с какой дикой болью сейчас борется Зар, чтобы сказать мне все это.
Зар вновь открыл уцелевший глаз и пристально посмотрел на меня. Я ответила ему таким же пристальным взглядом. Что стоит жизнь одной Тени для другой? И почему Зар сейчас умирает, ведь наемники пришли за мной? Почему мне так холодно…
— Я сделаю так, как ты просишь, — твердо произнесла я. — Ты не должен больше думать об этом.
Он вглядывался в мое лицо, словно пытаясь понять, лгу я или нет, но не найдя никаких признаков обмана, чуть улыбнулся окровавленными губами. А затем морщины на его лице разгладились, глаз закатился. Зар глубоко вздохнул и потерял дыхание. Мне вдруг захотелось его поймать, подержать как можно дольше рядом с собой, не отпускать, постараться вернуть на место, но я понимала тщетность такого поступка. Он мертв. Только что из-за меня умер тот, кому я доверяла. Друг… Может быть, я все же понимаю смысл этого слова. Потому, что именно оно сейчас возникло в моем мозгу. Друг. Я сидела на земле, уставившись в пустоту, а на коленях у меня покоилась голова моего умершего друга. Ирин нашел меня в таком состоянии. Осторожно присел рядом, положил дрожащую руку на плечо.