Не столь давно, в овраге на окраине Владимира подростками во время игры не то в ниндзя, не то в казаков-разбойников была обнаружена часть черепа, включающего в себя верхний отдел лица и лобную кость. Ребята позвонили в милицию, оттуда подъехали и забрали череп по всем правилам оперативной работы, с составлением протокола места происшествия, фотографированием, опросами свидетелей и очевидцев.
Череп оказался кстати и был весьма нужен. Поскольку именно в этом году, начиная с мая, в бюро судмедэкспертизы трижды поступали криминальные находки в виде частей расчлененного трупа неизвестного мужчины, разбросанные преступником в различных местах методом гнездового посева. Было там то и это, а черепа пока не хватало…
— Череп мужской и возраст повыше среднего, — повертев доставленное, предположили эксперты. — Но под зимне-весеннюю расчлененку по времени никак не подходит. Староват, на несколько лет как минимум тянет. Нет, не тот, этот столь необходимый всем нам череп.
Разочарование, иного слова не подберу. И все-таки находка оказалась не без тайны, с секретом, да еще каким. Сразу же на месте происшествия следователь и милиция подметили странное свечение, исходившее от черепа, а уж в лаборатории под ультрафиолетом, он загорелся ярким фосфоресцирующим светом. Четко обозначались контуры головы, лба, глазниц, рельеф носа и рта.
Фантастика! «Игрушка» оказалась подстать фильмам ужасов, пользующихся устойчивым спросом у тех же подростков, да и части нетребовательного к худдостоинствам импортных видеолент, куда более взрослого населения.
Заботливо обработанный люминесцентным составом (а ля светящийся арбуз, по Тому Сойеру и Геккельбери Финну), редкий череп займет теперь почетное место в музее областного бюро судмедэкспертизы.
Еще об одном черепе. Однажды в дежурство судмедэксперта нашего бюро Владислава Смирнова поступило сообщение, что на выступе под крышей частного дома обнаружился череп неизвестного, который увидел случайный прохожий.
— Похоже, расчлененный труп, — тревожно констатировал дежурный райотдела, собирая оперативную группу. Когда опергруппа в полном составе прибыла на место происшествия, возник служебный спор: кому лезть под венец крыши за черепом?
— Под лунным небом, усеянном холодными яркими звездами и крышей, покрытой белоснежным снегом, рельефный темный череп с широкими глазницами и тенью позади, смотрелся весьма впечатлительно и зловеще. Он словно взлетел на венец после какого-то эпизода из фильма ужасов, — рассказывал позднее Владислав.
Раз череп, значит, лезть эксперту — решили все единодушно.