Москва встретила проливным дождем. То была первая настоящая гроза в этом году, омывшая столицу. Она оказалась весьма непродолжительной. Когда, перейдя привокзальную площадь, он вышел к Садовому кольцу, на очистившемся от облаков небе, уже сияло солнце.
В редакции он обнялся с Львовым. Петр представил своих знакомых — Владимира Стрелкова из «Человека и закона» и ответственного секретаря «Советской юстиции» Григория Бородюка.
Двухметровый массивный Стрелков заметно оживился, когда Кочетов достал коньяк.
— Запри, Григорий, дверь, — посоветовал он Бородюку. — Как бы кто не нагрянул на столь важную летучку.
— Похоже, кворум затянется, — иронично заметил секретарь, разглядевший в глубине чемоданчика вторую бутылку армянского. — Но Пете я отказать не могу. Он у нас лицо весьма авантажное, состоит в правлении журфонда. Одним махом может летней путевки в дом творчества лишить.
Выпили по первой за знакомство, одобрив коньяк, немедля по второй. После нее Львов предложил: — А теперь, Жора, поговорим о твоем деле. Самое время, коллектив созрел.
Кочетов достал жалобу о четырех страницах. И, поскольку там, именно там — на бумаге, все было изложено достаточно логично и литературно, начал читать. Да что говорить, эта жалоба ли, заявление с каждым днем нравилась ему все больше. За время чтения Георгия Федоровича ни разу не прервали. Лишь в тишине слышалось шумное дыхание курившего Стрелкова, да Бородюк по привычке время от времени прохаживался по кабинету. Едва Кочетов закончил, как Львов, подняв большой палец, восхищенно воскликнул:
— Ну, Жорка, и сюжетец ты закрутил! Даже если бы речь шла не о тебе, готовый судебный очерк для любого издания.
Бородюк тоже оживился: — Георгий, как член редколлегии, уверяю вас, что это материал именно для нашего журнала. Можем гарантированно дать в следующем номере.
Последним высказал мнение Стрелков: — Старик, если уж говорить об оперативности, это гвоздевой сюжет для «Прожектора перестройки». Я когда-то начинал с телевиденья, могу перезвонить. Через пару дней бригада во Владимире, и ваш судья будет увековечен на всей шестой части суши…
Аккуратно сложив листы, Георгий Федорович сунул бумаги в дипломат.
— Спасибо, ребята, за поддержку, но рассудите сами. Могу ли я, вот так, сразу, отдать вам этот материал? А если в отделе юстиции отреагируют и поправят Дубровина? К тому же он весьма молод…
— И после всего, что мы тут услышали, вы, Георгий, еще оправдываете этого «законника»! — шумно возмутился Стрелков. — Ну, знаете ли!
— Володя прав. Не ожидал такой беспринципности, — Львов нервно выхватил из пачки сигарету. — Вот материал, вот мы, и не последние, к слову сказать, журналисты. Я бы без лишних слов сказал: — В печать!