Ленуар засмеялся. Иногда он забывал, что Зак всего лишь ребёнок.
– Наверно, ты просто ещё слишком мал и веришь в магию.
Мальчик обиженно нахмурился:
– Врачи «Адали» вылечивают смертельные раны с помощью ягод, слюны и измельчённых костей. Об этом знают все.
Ленуар повернулся на стуле и подозвал официанта. Сказал парнишке через плечо:
– У целителей из «Адали» есть дар исцеления, это правда. Но они древняя раса и путешествуют по всему миру. Естественно, они кое-чему научились.
Зака это не убедило.
– Они могут разговаривать с животными.
– Они животноводы, Зак. Это инстинкт, как у животных. Загадка – возможно, но не волшебство.
Они заказали вино. Ленуар знал, что Зак предпочитает эль, но мальчику придётся смириться с решением его покровителя. Ленуар никогда не признавал пиво.
Зак замолчал и они в тишине ждали, когда подойдёт официант с их заказом. Когда Ленуар произнёс:
- Рагу для мальчика,- у Зака вытянулось лицо.
Инспектор улыбнулся:
– Поблагодаришь меня, когда вырастешь.
Не было нужды говорить официанту свой заказ, он уже давно не заказывал ничего другого.
Когда еду принесли, Зак заглянул в чашку так, словно хотел увидеть на дне золото. Он поедал с такой скоростью, что его ложка залетала в рот до того, как он успевал ей зачерпнуть еще. Ему казалось это настолько невероятным, что еду он не жевал, а проглатывал. Это был удивительный паренек. Ленуар смотрел на него c тоскливым очарованием. Когда Зак закончил есть, Ленуар даже не прикоснулся к своему мясу.
– Кажется, ты прикончил свой ужин, – сказал Ленуар.
Вылизывая пустую чашку, Зак всё ещё не мог в это поверить.
– Надо придумать, чем тебя занять, пока я буду есть свой ужин. Ну, например, подумай и скажи о людях, которых ты видишь в этом помещении?
– Что вы хотите о них услышать? – Зак уставился на стейк Ленуара. – Я здесь никого не знаю, если вы об этом.
Ленуар отрезал кусочек мяса. Оно было пережарено, но все же съедобно.
-Так вот в чем дело, Зак, да, ты не знаешь их, но приглядись и подумай, на кого они похожи. Посмотри на одежду, на их поведение и представь, о чем они говорят и чем занимаются.
– То есть, я могу придумать их историю?
– В общем-то, да. Ты ведь хочешь однажды стать инспектором? Решать загадки и побеждать преступников?
Его слова были встречены тишиной, поэтому Ленуар взглянул на мальчика поверх тарелки и увидел, что Зак надулся.
– Почему вы постоянно так делаете?
– Что делаю?
– Издеваетесь надо мной. Такое чувство, что я ищейка. Звучит, будто я ребёнок, собирающийся бежать и спасать принцессу.
Ленуар остановился,его вилка и нож зависли по обе стороны от его тарелки. То, что мальчик говорил, было правдой, он осознавал, что регулярно дразнил Зака из-за его желания стать инспектором. Ленуар знал, что должен быть польщен, ведь мальчик брал пример с него. Вместо этого его раздражало наивное представление Зака о работе полиции, в основном потому, что это напомнило ему о его собственных давних иллюзиях, иллюзиях, которые были жестоко и болезненно разрушены. Тем не менее, он делал мальчику плохую услугу, постоянно охлаждая его пыл. Вполне естественно, что Зак должен стремиться к чему-то большему, чем его положение в жизни. Не завидуй мечтам мальчика, Ленуар. Они будут украдены у него достаточно скоро.