Происходившее с Феней на склоне, назвалось 15-минуткой сурка. Начиналось все с подъема в гору, жутко тяжелого, будто бы во сне, когда непреодолимые и невидимые препятствия тормозят каждый твой шаг, а ты опаздываешь, опаздываешь, опаздываешь.
Почему эти пятьдесят – семьдесят шагов казались такими сложными, Феня не могла объяснить. Возможно, причина заключалась в разряженном воздухе или в усталости, которая естественным образом наваливается, если подниматься на 45-градусный склон.
Возможно, с сознанием играло снежное пространство и малое количество необходимых глазомеру ориентиров. Кажется, что до сидящей в снегу розовой Варьки всего пара метров, а топаешь-топаешь, и расстояние словно не уменьшается, а даже как-то увеличивается.
Вообще-то, имелся бугель – подлая веревка с пластиковыми подпорками, протянутая между подъемниками. Лыжники заводили подпорку себе за спину, брались руками за трос и въезжали на гору, упираясь лыжами в накатанный снег. Сноубордистам приходилось двигаться боком, придерживая подпорку локтем. Фенины племянники и Варька освоили бугель в пять минут. А вот Фене не удавалось справиться с чертовой веревкой: она теряла равновесие, борд съезжал с лыжни, а она заваливалась под трос, рискуя получить подпоркой по зубам.
Взобравшись на нужную высоту любым способом, Таулан и Феня плюхались в снег и крепили борд к ботинкам. После этого требовалось встать. Инструктор твердил: «На обе нОги!», да не тут-то было: доска выскальзывала из-под Фени, она с размаху садилась в снег снова и снова. Это смешило и злило одновременно, ныл отбитый зад.
Но самое шокирующее происходило именно в тот момент, когда, торжествуя, она вставала и – способом «голова-ноги, голова-ноги» – всего за пятнадцать офигенных секунд снова оказывалась в начале пути.
Несколько первых спусков Таулан помогал. Он становился напротив Фени лицом к склону, подавал руку как партнер в танце, и они съезжали вниз «елочкой», будто вальсировали.
Внизу Феня и Таулан снимали борды и снова чапали вверх.
Всего за час Феня немыслимо устала и фантастически вспотела. Мокрым оказался даже отлет воротничка на ее трикотажной футболке, надетой под тонкий шерстяной свитерок. Этот факт Феня обнаружила в кафе у той же самой Зуйбадат, где решено было выпить всем вместе чаю.
За чаепитием народ делился своими успехами, папа повторял как попугай:
– А вы видели, как я катаюсь?!
Дети пребывали на пике восторга. Розовые от солнца, внезапно осветившего в последние двадцать минут вершину, и от ветра, они пищали и парили во всех смыслах – эмоционально и фактически, так как от их мокрых свитеров в прохладном воздухе кафе поднимался пар.