Солнце клонилось к закату, и, в надвигающихся сумерках, вириец увидел, как дверь отворилась, и наружу вышел знакомый парень, а вслед за ним и Тия.
— Ну вот! — донеслись до него слова мага. — Завтра вечером вернется Змеелов, и тогда мы пойдем на Адаб.
— А далеко от него да Заповедных земель? — поинтересовалась девчонка.
— Да как тебе сказать? Если по прямой, то парсангов двадцать, не больше.
— Почему же тогда все те твари, что обитают в горах Рух, не нападают на земли Царства Дияла? — продолжала расспрашивать Тия.
— Нуу! Говорят, что боги когда-то позаботились об этом, и земли рядом с горами-своеобразная черта, за которую бестиям заходить не позволено. Проще говоря, люди объясняют это тем, что всякая тварь, что ступит с Заповедных Земель вглубь Великой Пустыни, будет наказана песчанниками.
— А как тогда быть со всей той нечистью, что мы повстречали на своем пути?
— Нуу, это то, что пришло сюда с мышиных тропок, или обитает в глухих уголках, где люди ходят редко, так что в общем и целом людям жить не мешает.
— А что будет, когда мы дойдем до схрона и заберем Хозяин Песчаных Бурь? Нечисть от нас станет разбегаться?
— Не скажу тебе точно по поводу нечисти, а вот на месте Царя Мида, я бы точно сбежал.
— Почему, неужели этот амулет и впрямь обладает такой разрушительной силой, как о нем говорят?
— Думаю, что если это, все же, не просто красивая легенда, а реальный артефакт, обладающий хотя бы сотой частью той силы, которую ему приписывают, тогда я очень не завидую тому, кто встанет на пути Змеелова, после того, как Хозяин Песчаных Бурь окажется в его руках…
— Так таки и побежит Царь! — насмешливо фыркнула Тия. — У него армия, и крепости. А что у нас?
— А у нас амулет страшной разрушительной силы в руках законного владельца.
— Думаешь, испугаются они Змеелова с подвеской на шее?
— Ну, если подвеска засветится, признав в нем потомка Уммы, и это увидят все, то народ сам поймет, что истинный Царь — Змеелов.
— Хорошо бы, а то придется нам худо…
— Ну что за мысли такие мрачные? — беззаботно рассмеялся Сидус. — Ты сначала дойди до схрона, а потом уж Царство Дияла завоевывай…
Гюрза, похолодев, выглянул из-за угла. Беглецы были заняты разведением костра и, казалось, не обращали никакого внимания на то, что творится вокруг. Вириец прокрался обратно к коню, осторожно развязал его, вскочил в седло и поскакал в сторону Телипа. Ну вот, похоже, он и выяснил, что хотел, однако от этого легче не стало… Получается, что Змеелов — потомок знатного рода, претендующий на трон и дерзнувший бросить вызов местному Царю? Интересно, что скажет Ияр, получив такие известия? Нужно немедленно ему написать.