Путники с любопытством оглядывались по сторонам, то и дело спотыкаясь на неровной тропе. Сид, шедший за Дымкой, на какое-то время и вовсе позабыл, что это Заповедные Земли и нужно быть начеку — настолько безмятежным казалось все окружающее, а самое главное, впереди, наконец, замаячил знакомый ему по описаниям острый пик-Коготь Дэва.
— Ну вот, я же говорил, что Дымка нас сюда не зря привела! — восторженно воскликнул он, указывая друзьям на вершину. Совсем скоро будем в горах…
К вечеру, тропка, петлявшая среди кустов, вывела их на дорогу, явно проложенную когда-то людьми. Тихо рыкнув, кошка мотнула головой в сторону гор и внезапно растворилась в воздухе.
— Стой, Дымочка, куда же ты? — закричала Тия. — Ну вот, снова исчезла… — вздохнула она.
— Зато она помогла нам существенно срезать опасный путь, за что ей спасибо. — Сид пребывал в умиротворенном настроении.
— Не знаю, как вы, а лично я устал как собака, да и стемнеет скоро. — вернул друзей к реальности Гюрза. — И потому надо еще найти хорошее место для ночлега с учетом того, что охранников у нас теперь на одного меньше…
— Я вижу впереди какое-то строение. — нахмурился Змеелов, глядя вдаль. — Думаю, за пару часов доберемся туда.
— А там опять какая-нибудь тварь… — выпятила губу Тия. — Не лучше ли заночевать сегодня на звериной тропке?
— Думаешь, здесь нам будет безопаснее? — наемник насмешливо посмотрел на маленькую воровку. — Мало ли, кто охотится здесь ночью.
— Кто бы ни охотился, а он всяко не ифрит — отрезала она, и с надеждой поглядела на Сида, но тот лишь головой покачал.
— Под открытым небом в такую погоду тоже ночлега не получится. Видишь — ветер поднимается и туча с гор наползает? — кивнул маг на небо.
— По мне, уж лучше с холодным ветром, чем в компании бестии! — наморщила носик она.
— С бестией можно разобраться, а вот нести тебя потом на руках, если подхватишь горячку, по горным перевалам будет трудно. — вздохнул Сид. — Идем туда…
Не прошло и получаса, как друзья вошли на двор заброшенного храма. Оглядевшись по сторонам, волшебник объявил, что не чувствует никакой опасности, по крайней мере, пока. Путники зашли под крышу, разложили костер из набранных по дороге веток и принялись зажаривать подбитых Сидом на тропе тушканчиков — переростков с длинными ушами. Маг обошел развалины, вновь не нашел ничего подозрительного и ограничился тем, что прочертил вокруг кострища большой защитный круг. После чего вернулся к огню, и расстелив на земле свой плащ, принялся смотреть на огонь. Рядом о чем-то переговаривались Тия со Змееловом, мерно потрескивал хворост, и он сам не заметил, как задремал.