— Сектор приз на барабане, — объявил я.
— На каком? — не понял принц.
— Да по барабану, — отмахнулся я.
— Вот ты и стал героем, Джестер, — улыбнулась Эмма, тут же наградив меня поцелуем.
— Предсмертный был лучше, — задумчиво заметил я, и спрятался за спиной Экхарда, чтобы не получить по роже.
— Дошутишься ты когда-нибудь, — покачала головой титанша.
Быть героем мне не понравилось. Не из-за поцелуя, конечно, а из-за риска для жизни. И утраты кинжала — взрывом его искорёжило так, что остатки годились только на выброс. Разбитое сердце на оголовке эфеса вовсе откололось и валялось двумя отдельными половинками. Татуировка в виде того же символа на груди тоже исчезла после ожога — кожа регенерировала уже без следа чернил, хоть они и создавались с помощью магии и нанотехнологии, но плазма выжгла всё подчистую. Не зваться мне больше эрлом Брокенхат, придётся подыскать новое родовое имя, хотя я и этим не особенно часто пользовался. Оптимист где-то глубоко в тёмных лабиринтах моего подсознания тоненьким голоском пропищал, что теперь надо мной, возможно, перестанет довлеть рок символики Разбитого Сердца. Впрочем, я считал, что уже преодолел его с Вайпер. Но учитывая, чем всё закончилось…
Хотя стоп, почему закончилось? Я же по-прежнему намерен её найти. Но… Эх, всегда есть какое-то большое «но». Либра был в этом дворце четыре месяца назад. А я шагнул во Врата только четыре дня назад. Если мой двойник не нашёл где-то машину времени, значит… О том, что это значит, я не хотел и думать. Тем более, зная Либру, оставался неплохой шанс, что он таки нашёл способ путешествовать во времени. Может, звездолёт свой разогнал до сверхсветовой без выхода в гиперпространство или ещё что. Пока он не даст мне точный ответ, откуда в его жизни взялись лишние месяцы, не буду убиваться о проблему, которую, возможно, сам выдумал.
— Вот теперь я точно устал и ухожу, — объявил я. — И пусть в мою комнату притащат побольше пива.
3
— И что дальше? — вопросила Эмма, едва за нами закрылась дверь комнаты.
— Ничего не изменилось, — пожал плечами я. — Пусть король сам в шахту лезет, если ему надо. А мы пойдём искать Либру и портал.
— Я не об этом, а про нас.
— А я про кого сказал?
— Про нас с тобой, Джестер, — нахмурилась титанша. — Не прикидывайся тупее, чем есть.
— Только не говори, что ты в меня по уши влюбилась, — всплеснул руками я. — Всё равно не поверю.
— Ты мне интересен.
— Аналогично, — кивнул я. — Но у нас ничего общего, мы совершенно друг другу не подходим.
— Говорят, противоположности притягиваются, — возразила Эмма.