— А об этом знает только она сама, но происшествие взбудоражило весь Киркёрлинг. Люди, узнавшие о случившемся начали болтать, что она одержима дьяволом. Другие говорили, что она и есть дьявол. Ладно, я ее каждый день вижу и, хоть я ее на дух не переношу, но, справедливости ради, должна признать, что она совсем не похожа на дьявольское отродье. Единственное, что могу подтвердить, так это то, что она … она безумна.
Она так резко произнесла последние слова, что Оливер не сразу среагировал.
— Безумна? — наконец смог вымолвить Оливер. — Что вы имеете ввиду?
— Она слишком много знает про нас, мистер Сандерс! То, что знать не должна!
— Но вы же сами сказали, что Эйлиш много читает. Разве странно, что она является образованной женщиной.
— Она знает не о том, что в книгах пишут, а все о нас. Она всегда знает о том, как и с кем я провожу время. Я уже говорила вам, что ей не разрешено покидать Маор Кладейш!
Джемима внезапно покраснела и последние слова получились несколько скомканными. Оливер выпустил ее руку и продолжал смотреть на Джемиму невидящими глазами. Он что-то вспомнил. Фразу, которую произнес старый скрипач в «Золотом горшке», говоря о рыданиях провозглашающей смерть банши: «Этопростосводилонассума. Янеудивлюсь, чтоиО’Лэритоже. По-крайнеймере, однаизнихточноневсебе...»
Оливер сглотнул, с каждым мгновением смущаясь все больше. Джемима воспользовалась ситуацией и подошла еще ближе. Она снова взяла его за руку и прошептала:
— Ради вашего же блага, не приближайтесь к ней. Не думайте больше о ней, какой бы беззащитной она не казалась. Все, кто имеет к ней хоть какое-то отношение — страдают так или иначе. Не зря ее держат взаперти…
— Благодарю вас за беспокойство, мисс Лоулесс, но, думаю, мне ничего не угрожает, кроме черной магии, — ответил он вполголоса. — Миссис О’Лэри все равно больше никогда не позволит мне подойти к своей дочери. Через несколько дней я вернусь в Оксфорд так, как если бы мы никогда не были знакомы.
«Нояникогданесмогуперестатьдуматьоней, — сказал себе Оливер, чувствуя странный укол в сердце. — Теперь, когдаяузнал, чтомойидеалдействительносуществует». К счастью, Джемима не заметила, как омрачилась его лицо. Она смотрела куда-то поверх плеча Оливера, и вдруг с силой сжала его руку.
— Посмотри на них! Да они целую вечность не выходили из дома!
— Что? О ком вы говорите? — спросил Оливер, оглядываясь вокруг.
— Видите двух женщин, только что вошедших на кладбище? Которые направляются к самому большому склепу рядом с церковью?
Оливер сразу понял о ком речь. Две женщины — пожилая и среднего возраста — пересекали кладбище, держа друг друга под руку. Обе носили глубокий траур. На старшей была такая густая вуаль, что невозможно было разглядеть черты лица. Издалека женщины казались сиамскими близнецами, настолько близко они прижимались друг к другу, направляясь к указанному Джемимой склепу.