Нет. Она определенно заслужила всего, что только полагалось такой же девушке, выращенной в кругах светского общества. Она не изгой. Она здесь своя. И он докажет это. Докажет всем и каждому, кто только посмеет сомневаться в ее правах!
Решительно вытащив телефон из кармана брюк, Мануэль выбрал нужный ему номер и нажал на вызов абонента.
Спустя пару протяжных гудков, которые вконец вымотали его терпение, из трубки послышался веселый женский голосок:
– Salut,
[3]братик!
– Не спишь? – Не тратя времени на приветствия сразу начал мужчина.
– Издеваешься? – Хохотнула девушка. – Веселье только началось. Мы вместе с Марией и другими ребятами сейчас резвимся в одном из прибрежных баров. Жаль, что тебя здесь нет. Смог бы отвлечься и уйти от проблем.
Сдержанно улыбнувшись, Мануэль тихо возразил:
– Поверь, мне и здесь совсем неплохо развлекается.
– Охотно верю. – С легкой обидой произнесла собеседница. – Меня же нет рядом.
– Да брось, Мике. Я как раз понял, что очень соскучился по тебе.
– Правда? – Искренне удивилась собеседница. – А мне казалось, что стоит мне только переступить порог твоего дома, как на тебя тут же обрушивается шквал непреодолимых проблем и неурядиц, после чего ты ходишь чернее ночи, рычишь на всех и, наконец, выталкиваешь меня куда подальше.
Понимая, что в некоторой степени она права, Мануэль виновно вздохнул.
– Сейчас все уладилось. – Сухо произнес он, не зная, с какой стороны теперь следует подойти к своей слегка обиженной его холодным поведением кузине. – Знаю, что веду себя как последний кретин и законченный эгоист, но, Мике, нам сейчас очень нужна твоя помощь.
– Нам? – Снова удивленно произнесла девушка на другом конце связи.
Протяжно вздохнув, Мануэль без особого энтузиазма кратко пояснил:
– Мне и Шеннон.
– Шеннон? – Казалось полусмеясь повторила собеседница. – Неужто в твоем доме появилась чопорная, сухая, белокурая англичанка?
– Нет, в моем доме появилась веселая, дерзкая, темноволосая американка. – Усмехнулся Конте. – Кстати, под стать тебе, дорогая кузина.
В трубке послышался тихий смешок.
– Значит, из-за нее ты в последнее время был сам не свой? – Верно предположила она. – А почему ты мне говоришь о ней только сейчас? Почему не познакомил нас раньше?
Закатив глаза, Мануэль сжал челюсть. Ох уж эти женщины – любопытство их вторая натура.
– Мике, давай отложим объяснения на потом, сейчас мне очень нужно, чтобы завтра же днем ты стояла в дверях моего дома.
Ничего не ответив, девушка замолкла.
– И что же я должна делать? – Наконец, после тягостного молчания, без прежней насмешливости серьезно спросила она.