Отключив кнопку селектора, чтобы его голос не был услышан, Мануэль устало потер лоб рукой.
– Черт возьми, и где только носит Лоренцо, когда он мне так необходим?! – Тихо произнес он, обращаясь скорее к самому себе, нежели чем к кому-нибудь ещё.
Отклонившись от дверного косяка, Шеннон краем глаза заметила, как Микелина поспешно скрылась за поворотом извилистого коридора, решив оставить их наедине. Неторопливо подойдя к массивному письменному столу, темноволосая девушка села в свободное кресло напротив Мануэля и молча посмотрела на него.
– Я не допущу встречи между тобой и губернатором без твоего адвоката! – Яро выпалил брюнет, отстранено слушая угрожающие реплики из небольшого динамика.
Не ожидав от себя такого очевидного безразличия ко всему происходящему, словно это все происходило не с ней, Шеннон лишь горестно усмехнулась. Захватив мужскую ладонь в свою руку, чтобы вновь обратить его отстраненное внимание на себя, она спокойно произнесла:
– Я воровка, Мануэль, и это моя расплата. И даже самый лучший адвокат на земле мне здесь не сможет помочь.
– Выход всегда есть! – Пристально смотря в ее потускневшие глаза, упорно отозвался он.
– Но не в этот раз. – Опустив взгляд на свои колени, печально проронила девушка.
Понимая, что их роману остались лишь считанные минуты, Шеннон изо всех сил старалась выглядеть смелой… и сильной перед их неизбежным расставанием. Впервые ее не страшила участь будущей заключённой. Больше всего она боялась навсегда уйти за порог этого дома. Расстаться с тем единственным человеком, который, посмотрев вглубь ее души, увидел в ней не уличную оборванку, а одинокую девочку, так остро нуждающуюся в ласке и тепле. Он был первым, кто ни смотря ни на что, не отгородился от нее. Первым, кто смог заставить посмотреть на мир другими глазами и, увы, последним, ибо в будущем ей вряд ли представятся радостная перспектива беззаботно проведенных дней в объятиях самого любимого человека на земле.
– Скажи, правду. Ты бы хотел остаться со мной, если б меня не ожидала тюрьма? – Сквозь не умолкающую брань губернатора, тихо спросила она. – Ты бы хотел жить с девушкой, чье прошлое лучше не вспоминать?
С нарастающим волнением смотря в отливающие чистым серебром глаза любимого человека, Шеннон с замиранием сердца ожидала его ответ.
Однако, его губы молчали.
Спустя минуту томительного ожидания, робкая надежда на его утвердительный ответ начала неумолимо таять, безбожно раня ее в самое сердце.
В миг, когда она уже и не надеялась на хоть какую-то реакцию с его стороны, Мануэль, вновь соединив их ладони по центру стола, слегка сжал тонкие пальцы, заставляя все ее тело интуитивно напрячься.