— А ты считаешь, что в этом конфликте интересов я должен принять именно твою сторону?
Юноша с энтузиазмом кивнул.
— И почему, позволь тебя спросить?
— Ну, потому что через год я стану для вас незаменимым и очень ценным сотрудником. Или — большим начальником. Так что будет неплохо, если ваши люди сразу привыкнут называть меня не «Андрюшкой», а Андреем Сергеевичем, — заявил без малейшего смущения юный нахал.
— Ну-ну… Ладно, или в отдел кадров, Сергеич, — вздохнул Фадеев, представляя себе всю сложность объяснений с упрямой матерью Андрея.
— Спасибо, Дядьсаша… сэнсей, отец родной, — и Андрей театрально смахнул с глаз несуществующие слезы. Фадеев молниеносно перегнулся через стол и по — свойски дал ему подзатыльник.
— Я говорю, иди документы собирай. Список требований возьмешь в секретариате, — буркнул Александр Иванович.
— Бегу. Лечу. Еще раз спасибо. До завтра!
На следующий день Андрей принес Фадееву справку о состоянии здоровья, паспорт, копию свидетельства о рождении, две рекомендации с предыдущего места работы и с азартом приступил к своему обучению в «Альфе».
Андрей Исаев и не догадывался, что Александр Иванович принял его к себе, что называется, скрепя сердце. По мнению Фадеева, Андрей был скор на решения, недисциплинирован, а порой и чересчур предприимчив. Александр Иванович хорошо помнил, как всего пять лет назад Андрей, обидевшийся на него за одно вмешательство в его личную жизнь, бросил первый курс МГИМО, едва начав там учиться, тайком перебрался в армию, где с комфортом и осел в никому не известной воинской части. И как он, Александр Иванович, неделю ломал голову, пытаясь найти своего крестника по городам и весям. И как горько плакала Светлана Константиновна, мама Андрея, когда Фадеев разыскал ее сына в медвежьем углу, под Тулой. И как он, Фадеев, всеми уважаемый полковник КГБ, кипя от злости и раздражения, собственноручно водворял упирающегося мальчишку обратно в элитный ВУЗ, да еще и краснел перед деканом.
Увы: Фадеев жил на свете много лет и видел более, чем достаточно. Александр Иванович твердо знал, что мальчишеская удаль и тяга к приключениям очень далеки от реалий и будней оперативно-розыскных мероприятий. Но проблема была в том, что Фадеев уже дал Андрею своё обещание. А слово надо держать.
И вот теперь, нехотя, со скрежетом зубовным, Фадеев передал на время все серьезные дела своему заместителю, и сам принялся натаскивать Андрея.
«Не понравится мальчишке наш режим — и ничего. И хорошо, и не надо. Через две недели уйдет сам. Зато расстанемся по-хорошему», — утешал себя Александр Иванович. Но уже через неделю хозяин «Альфы» с удивлением поймал себя на мысли о том, что его нежеланный воспитанник со временем может превзойти и его, своего учителя. Внешне невозмутимый, ироничный и тем старательно отпугивающий от себя людей, которые были ему неприятны, Андрей Исаев оказался очень восприимчивым и неимоверно терпеливым учеником. То, на что другим требовались годы, этот мальчик с его странной памятью и тонкой психологией восприятия схватывал буквально на лету.