— Ну, как ощущения? Ты убийца, на тебе клеймо. Ты будешь сидеть в тюрьме, долго и нудно, в вонючей камере, вместе с отбросами, с отверженными обществом уродами. Ты станешь таким же, как они.
— Нет. Да. Если на то будет воля свыше.
— Правильные слова. Этого всего может не быть, если на то будет НАША воля. Если ты согласишься сотрудничать с нами. Если вступишь в наши ряды.
После короткого молчания он продолжил:
— Но я не закончил. Это все чепуха. Пристукнуть какого-нибудь придурка, который стоит на твоем пути — чепуха. Ты был вынужден, и ты сделал. Молодец. По секрету скажу тебе, что он жив. Все в вашей истории живы, хотя вы и заварили кашу. Но обвинения в грабеже и покушении на убийство, в оказании сопротивления работникам полиции и побеге, а еще в мошенничестве и вымогательстве — никуда, сам понимаешь, не денутся. Но — самое главное, самое ценное то, что ты сделал потом. Исчерпав все возможности, так сказать, физические, ты обратился даже к какой-то метафизике. Ты успокаивал себя, бормотал какие-то заклинания, навязывал себе реальность, которой не существует, внушал надежду, рожденную воображением. Осталось лишь подправить направление твоих усилий. Ты можешь вбивать это в головы людям.
— Что за ерунда…
— Это редкий дар! Ты почти поверил сам, скрылся за этими фантазиями, как за ширмой, от непосильной для тебя реальности — значит, ты сможешь навязывать это другим. Как удобно, какое средство для успокоения толпы! Здесь, на земле, плохо — ты вдолбишь в головы людям, что все окупится на небе. Ты сумеешь сгладить все наши промахи — ведь ничего идеального не бывает. Ты способен внушить рабам, что небесные дары ценнее земных — это рассеет смуту; ты дашь им надежду — это усмирит бунт, у кого еще осталось желание бунтовать. Ты можешь сотрудничать с теми, кто тысячи лет занят этой миссией. У нас есть церковь, религия — любая: католическая, православная, ислам — подходит что угодно. Есть секты на любой вкус: баптисты, свидетели Иеговы, адвентисты седьмого или какого там еще дня — нам подходит все. Они хорошо справляются со своей задачей, они воспитывают послушных рабов. Не бунтуйте, даже не ропщите, не ходите на выборы, не давайте сдачи, не имейте своего мнения, своего голоса — какое полезное изобретение! Всем воздастся, все окупится там, где этого нельзя проверить, всех утешит тот, который не существует — но попробуй только усомниться! А вдруг…
Но сейчас все больше людей, которых этим не завлечешь. Они желают жить сегодня, сейчас — пожалуйста! Наслаждаться при этой жизни, ублажать не только душу, но и тело — нате, берите, сколько угодно! Для этого есть свои средства, для этого есть мир, наполненный фантазиями, игрой, иллюзиями, которые так хорошо излечивают страждущие души, отвлекают от мерзкой, такой ненавистной жизни! Есть куда сбежать от проблем! И одним из проводников в этот заманчивый мир будет твой сын. Он откроет друзьям глаза, поведет их к восторгу, веселью, счастью! Виртуальный мир, популярная музыка, развлекательные кино и литература, реклама, навязывающая радость потребительства. О чем еще мечтать? Что еще надо? Хлеба, зрелищ и вина — это было актуально раньше, актуально сейчас, будет актуально всегда! Ах, эти мыльные сериальчики, так хорошо засоряющие мозги, ах, эти бульварные книжечки! Они вполне способны заменить реальную жизнь, и это мы всячески поощряем. А ты войдешь в элиту, которая держит все это в рамках, следит за порядком. Разве мое предложение не заманчиво?