Раздобыл фотографии Светланы Степанченко и возил показывать приятелям Серова.
Итогом всего было несколько лаконичных фраз:
— Человек, угрожавший Серову за какую-то Светку, в командировке на три дня. В отношении Светланы Степанченко предположения отпали. Со старухой Ивановой можешь не встречаться. Никишиных в доме не больно жалуют — за злой язык. Живут замкнуто, друзей мало… Я их сейчас видел внизу в очереди за пропусками.
— Нервничают?
— Нисколько. Пялят глаза на какую-то блондинку. Ну, пока.
Зины в лаборатории не было, Знаменский попросил передать, что ждет ее срочно. Только положил трубку, как пожаловали Никишины.
Оба откровенно осматривались, и Знаменский увидел с их точки зрения окружающее — всё, что давно перестал замечать. Убогий канцелярский стол. Серенькая с пластмассовым колпачком-абажуром лампа. Древний кожаный диван. Сейф облупленный, зато, между прочим, «симменсовский». На стене портрет Дзержинского с инвентарной бляшкой на рамке. А чего они ждали — что у меня обставлено гостиным гарнитуром? Пепельница безобразная, согласен. У всех такие — пластмассовые. Хрустальные и металлические запрещены — чтобы кто-нибудь на допросе, осердясь, не использовал в качестве тяжелого предмета.
— Чем можем быть полезны компетентным органам? — спросил Игнат, закинув ногу на ногу.
— Меня зовут Пал Палыч.
— Очень приятно.
— Трудность в том, что… вы не расположены со мной разговаривать, верно?
Афоня, сбитый дружеским тоном следователя, покосился на брата.
— Нет, ну если действительно нужно…
— Ручаюсь.
— Спрашивайте, — нехотя процедил Игнат.
— Начнем с Серова. Что он был за человек? Умный?
— Ума большого не наблюдалось.
— Азартный?
— Это да.
— Добрый или жадный?
Ответил Афоня:
— Такой, знаете, рубаха-парень. И заводной — с полоборота.
— В игре не ловчил?
— Нет, он вообще был «за правду».
— А ваш сосед играл в домино?
— Степанченко? — удивился Афоня. — Что вы, он очень занят — с женой ругается.
— На какой почве?
Брезгливо вмешался Игнат:
— Слушайте, ну почему мы должны копаться в их грязном белье ради вашего любопытства?
Знаменский помолчал. Не то чтобы он проверял Томина, но если Светлана Степанченко и отпадает, ее муж остается жильцом квартиры номер десять.
— Для любопытства я выбрал бы что-нибудь более занимательное, чем семейные скандалы. — Он обратился к Афоне: — Сосед вам несимпатичен. Почему?
— Нудный тип.
— А что значит, по-вашему, нудный тип?
— Нет кругозора, одно мировоззрение. Утром что прочтет в газете — вечером на кухне жене рассказывает, а она картошку жарит.
— А как вам представляется интересный человек? — старался Знаменский разговорить ребят.