– Нет!
– Ты будешь в безопасности. Пора… найти твой башмак. Идем со мной.
– Ты… теперь, когда ты умер, ты принимаешь разные обличия?
– Твой мозг переутомился. Теперь я о тебе позабочусь.
– Возьми меня с собой. Забери меня… куда мы уходим? За реку… как она называется? Разве мы как-то раз не говорили об этом?
– Говорили.
Сайкс взял его за руку. Этот человек сошел с ума либо прикидывается безумным, и если прикидывается, тогда ему следует пойти в актеры. И если он прикидывается, то не потому ли, что убил человека и хочет сойти за ненормального, а не за преступника.
Назад через лес они пошли рядом. И заставило Сайкса поверить, что Боб не притворяется, то, что он ни разу не поморщился, когда наступал босой ногой на камешек или колючку. Он шел, как ягненок за своей матерью.
– Куда мы идем? – спросил Боб.
Полагая, что безумие Боба не распространяется на его способность ориентироваться, Сайкс спросил:
– Как далеко отсюда до Отли?
– До Отли? – повторил Боб, словно это место было дальним краем Тасмании.
– Да. Там мы найдем Мэри Джейн. Она о тебе спрашивает.
Длинный субботний день сменился длинным вечером. Гарриет и Остин оставались на улице – поиграть на качелях, сказала Гарриет. Но когда я выглянула в окно, то увидела, что дети примостились на каменной стене рядом с автомобилем, глядя вдаль, дожидаясь матери.
В конце концов я подошла к ним.
– Почему вы не идете в дом? Мы можем во что-нибудь поиграть. Есть у вас настольные игры или карты?
Они неохотно прервали свое дежурство, когда я объяснила, что сегодня их мать не вернется и что завтра они увидят бабушку.
Гарриет нашла шашки и разложила доску на столе.
– Остин будет играть с вами, тетя Кейт.
И снова у меня возникло ощущение, что это она – взрослая, оказывающая мне услугу, серьезно относящаяся к своим обязанностям. Я не сказала им, что Мэри Джейн находится в Эпплвик-холле. Это было слишком близко. Они могли попросить поехать туда и привезти ее домой.
Сумерки сгущались, и комната помрачнела. Мы с Остином выиграли. Ему понравились дамки, потому что они ходили в любую сторону.
Гарриет взяла на каминной доске тоненькую свечку и зажгла лампу.
Прошел еще час, прежде чем вернулся Сайкс. Он присоединился к игре на стороне Гарриет, и очень быстро эта парочка взяла две наши дамки за фук.
Во время следующей партии Сайкс выпил стакан вина из одуванчиков и съел кусок пирога со свининой. Посмотрел в окно.
– Становится темно. Очень сожалею, но я немного поцарапал ваш автомобиль, миссис Шеклтон. Давайте выйдем и посмотрим, пока еще видно.
Мы вышли на улицу и стали тщательно рассматривать старую царапину.