Двое младших детей Сайкса примолкли, предоставляя Томасу возможность побыть героем дня.
Затем мы все дружно зашагали к краю пустоши, над которой уже совсем смеркалось.
– Скажите матери, что я приду попозже, – сказал Сайкс, и дети весело помчались вперед. Мы, старшее поколение, без сомнения, тормозили молодежь.
– Отличная новость про Томаса, – заметила я.
Сайкс улыбнулся, что делал редко.
– Думаю, Рози вам сообщила. Никак не может успокоиться. Хуже самого парнишки.
Зажглись уличные фонари. К тому моменту, когда мы разок обошли пустошь, Сайкс поведал все, что мне нужно было знать о том, насколько хорошо он научил персонал универмага распознавать возможных воришек.
Мой рассказ, начиная с появления ранним утром в моем доме Мэри Джейн, занял немного больше времени.
Он серьезно меня выслушал.
– Я не знал, что вас удочерили.
– Да, я много лет об этом не вспоминала. Хотя теперь думаю об этом поневоле. Завтра собираюсь в Уэйкфилд поговорить с отцом. Им с матерью придется узнать, что со мной связалась моя сестра. Отец, разумеется, скажет, что я состою в слишком близком родстве, чтобы помогать Мэри Джейн, отсутствие объективности, и он будет прав. Не помогает делу и то, что мне приходится давить на нее, словно на тюбик зубной пасты, чтобы добыть информацию.
– Что она скрывает?
– Мне кое-что не нравится в местных «шишках», полковнике и миссис Леджер, которые, можно сказать, претендуют на роль помещиков Грейт-Эпплвика. Оказывается, Мэри Джейн работала у миссис Леджер горничной. Отношения были не совсем традиционными, если вы меня понимаете.
Сайкс – чудесный человек – и бровью не повел, а если и повел, то в темноте я не заметила.
– Такое случается.
– У Мэри Джейн есть страховой полис на Этана на довольно крупную сумму и банковская книжка, о которой он узнал за несколько дней до убийства или исчезновения. Две сотни дала миссис Леджер, внеся их перед свадьбой Мэри Джейн и Этана. О другой сотне я не знаю. Ее внесли небольшими суммами.
– Это большие деньги для горничной или жены каменщика. Она не намекнула, каким образом…
– Заработала их?
– Фривольными фотографиями. Звучит безобидно, но любой объективный наблюдатель внесет Мэри Джейн в список подозреваемых в убийстве Этана, если тот узнал об этом и угрожал бросить ее.
– Так же как и Леджеры, хотя не думаю, что полковник лично стал бы марать руки. Мне еще что-то следует знать, миссис Шеклтон?
Нас скачками обогнала громадная собака, которую хозяин спустил с поводка.
– В прошлом году Этану предложили работу в другом месте, но Мэри Джейн не поехала.