Не чувствуя присутствия Вероники во дворце,Саша не мог уснуть, разглядывая образ Анари,который скрашивал его дни в подземельи, согревал и утешал.Ни Саша,ни Ровел не жаловались друг другу на болячки,не страшились своей горькой участи перед казнью - они смирились с неизбежностью и боялись только одного,что друзья бросятся их спасать и погибнут вместе с ними - так,по крайней мере, выглядело со стороны,но трусишку Ровела всё-таки выдавали дрожащие вздохи и выдохи,и безмолвные слёзы на глазах.Стрижник решил не беспокоить уставшего от пыток охотника и молча справлялся с ужасным страхом перед смертью .
-Ровел,наконец-то завтра мы увидим в последний раз рожу Гелия,-улыбнувшись,прошептал Саша.
-Завтра мы всё увидим в последний раз,-буркнул стрижник и всё его тело задрожало от страха.
-Ты прав.Но если бы напоследок мне посчастливилось увидеть Анари,я был бы рад умереть хоть сотню раз.
-Сумасшедший.
-Нет,просто я влюблён.
-А Бабий всегда говорил,что влюблённый мужчина навсегда теряет рассудок.
-Возможно.Но всё-таки как бы было хорошо увидеть её в последний раз.
Ровел промолчал,отвернулся к стенке и заплакал ещё сильнее,потому что хотел видеть мир не в последний раз,а всё время до самой глубокой старости.
В своей башне палач Гелий закончил приготавливать зелье,которое должно было уничтожить не только жизнь,но и телесную оболочку,оставив миру только воспоминание о охотнике Саше и стрижнике Ровеле.Конечно колдун не сомневался,что вместе с двумя узниками его зелья отведают и остальные друзья иллара Овия и тогда горожане должны были увидеть ещё одну победу сил Тьмы над силами Света,тогда сам иллар должен был згинуть на их глазах, приблизив наступление эры колдунов.Гелий редко улыбался,но представив себя владыкой всего мира, сразу расплылся в мерзкой улыбке.Тут во входную дверь постучался слуга - молодой колдун в белой одежде,- и доложил:
-Вас хочет видеть иллар Грагара - она пришла служить Вам.
-Если Овий решил меня поймать на такую уловку,он глупее,чем я думал,-сказал Гелий.- Приведи этого наглеца сюда,посмотрим что он нам предложит.
Вскоре дверь снова распахнулась и через порог в комнату колдуна ступила иллар Грагара - длинноносая хамут в облегающем розовом платье с короткими рукавами, а поверх него был накинут зелёный плащ.О,это была женщина удивительного народа,в котором не существовало мужского пола и своих детей они рождали из прибрежного песка на западном побережье Селии. На северо-западе начиналась граница между голубыми водами Весёлого океана и смесью голубого и розового цветов в водах океана Надежды.В этом чудесном океане два цвета воды никогда не смешивались между собой и лишь переплетались и часто ссорились, вызывая шторма и бури.Только раз в сто лет океан Надежды мог подарить народу хамут ребёнка,которого растило и лелеяло многочисленное племя, и оберегало всех остальных сестёр,потому что у этого народа больше всего ценилась жизнь. Только хамут могли удержаться на огромных волнах во время неистового шторма, сидя в своих небольших лодках и вылавливая из бушующей пены огромных и вкусных гренов - моллюсков,которых выбрасывало на поверхность воды только во время шторма.Только хамут умели разговаривать с рыбами; умели плавать под водой,надолго задерживая дыхание.Это был народ, который никогда ни с кем не ссорился,не завидовал никому,не мстил. Хотя природа подарила женщинам хамут высокую грациозную фигуру и гладкую смуглую кожу,лицо она им испортила,небрежно сделав и, сплюснутый сверху, большой череп:длиннющий нос,выпуклые глаза,слишком густые и широкие брови,белый пушок на подбородке - это было непонятной издёвкой,которую не смогли исправить века.На голове у хамут волосы росли эдаким белым гребешком, поэтому врождённую лопоухость пушистые пряди скрыть не могли.