- Кто такие? - спрашивает ребят низенький, в красноармейских штанах, заправленных в лозовые лапти.
- Из местечка. В наш отряд идут, - говорит Катя.
- Долго собирались!..
- Потом скажут - воевали...
- Шкуры пришли спасать...
- Становитесь к забору, сейчас поговорим...
Митю разбирает злость. Он готов уже остановиться, сказать что-нибудь едкое, оскорбительное, но Катя дергает его за рукав - не связывайся. Останавливается перед большой хатой - она дощатым крыльцом выходит на улицу.
Катя идет в хату. Хлопцы стоят на улице. Ждут. Через несколько минут она выскакивает - все в порядке.
Первым идет в штаб Митя.
За столом двое: чернявый, в выцветшей кожаной тужурке, и второй, постарше, с одутловатым, хмурым лицом. Чернявый, который поднимает на Митю усталые глаза, кажется знакомым. Где-то Митя его видел.
- Выкладывай, что в карманах, - требует он.
Интересно, голос человека тоже знакомый.
Митя кладет на стол лесхозовское удостоверение, пачки немецких марок, книжку стихов Пушкина и "Атлас мира".
Лесхозовскую бумажку чернявый рвет на мелкие клочки.
- Где взял мундир?
- Михайлов дал. Он теперь у вас.
- С кем держали связь?
- С разведгруппой капитана Мазуренки. Мы шли к ним.
В этот момент в хату врывается Андреюк.
- Наш это! - кричит он с порога. - Бинты, медикаменты я ему передавал.
- Будем знакомы, - чернявый, поднявшись, протягивает руку. - Командир отряда Якубовский.
Молниеносная вспышка в памяти: летний день, местечковцы роют возле Вербич окопы, командует работами молодой подтянутый лейтенант.
- Я вас знаю, - говорит Митя. - С сорок первого года. Помните, окопы возле Вербич...
Лейтенант задумчиво улыбается. Андреюк тем временем исчезает.
- Если мы с тобой знакомы, подари мне атлас. Я все же командир, а таких карт не имею.
О деньгах Якубовский не спрашивает - кладет себе в сумку.
Лобика, Сергея допрашивают еще меньше. После того как хлопцы появляются один за другим на крыльце, Митю снова зовут. Якубовский на этот раз расхаживает по хате.
- Записку, которую ты передал с Михайловым, мы читали. Только ты очень добренький. Хвалишь людей, которые пошли служить немцам.
- Я знаю их.
- Откуда знаешь?
- С Михайловым часто встречался. Думаете, было просто отправить двадцать семь человек в лес? Мы им листовки давали, газеты. Они б не пошли к вам, если бы не поверили, что вы их примете.
- Михайлова нет, - задумчиво говорит Якубовский. - Погиб в бою с власовцами.
Митя обескуражен. Еще и месяца не прошло, как он простился с лейтенантом.
- Немцы своего среди двадцати семи нам не подсунули? - спрашивает Якубовский. - Не допускаешь?