У нее уже были налажены связи с ангелами-хранителями в кварталах Монмартр, Клиньянкур и Фий-дю-Кальвер и обдуман план широкого объединения небесных духов на земле в целях завоевания неба.
— Чтобы осуществить этот план,— сказала она,— я и поселилась во Франции. Конечно, я не настолько глупа и не обольщаюсь мыслью, что в республике у меня будет больше свободы, нежели в монархическом государстве, напротив, нет другой такой страны, где бы личная свобода уважалась меньше, чем во Франции, но к вопросам религии здесь относятся с полным равнодушием. Поэтому я чувствую себя здесь спокойнее, чем где бы то ни было.
Она предложила Аркадию соединить их усилия, и они простились на пороге кабачка, когда железная штора уже опускалась с визгом над витриной.
— Прежде всего,— сказала Зита,— вам надо познакомиться с садовником Нектарием,— мы как-нибудь съездим с вами в его загородный домик.
Теофиль, который спал все время, пока они разговаривали, стал умолять своего друга зайти к нему выкурить папиросу. Он жил здесь совсем рядом, на углу маленькой улички Стейнкерк, которая выходит прямо на бульвар. Он покажет ему Бушотту, она, наверно, понравится ему.
Они поднялись на шестой этаж. Бушотта еще не вернулась.
На рояле стояла открытая коробка с сардинами. Красные чулки, как змеи, извивались по креслам.
— Тесновато у нас, зато уютно,— сказал Теофиль.
И, глядя в окно, распахнутое в рыжеватую мглу, усеянную огнями, прибавил:
— Отсюда виден Сакре-Кер >{51}.
Положив руку Аркадию на плечо, он повторил несколько раз:
— Я рад, что мы с тобой встретились.
Потом он повел своего бывшего товарища по небесной славе в кухонный коридорчик, там поставил свечу, достал из кармана ключ, открыл стенной шкаф и, откинув занавеску, показал два больших белых крыла.
— Видишь,— сказал он,— я сохранил их. Иногда, когда я остаюсь один, я прихожу посмотреть на них, и мне становится легче.
И он вытер покрасневшие глаза.
После нескольких минут прочувствованного молчания он поднес свечку к длинным перьям, с которых местами сошел пушок, и прошептал:
— Лезут от моли.
— Перцем надо посыпать,— сказал Аркадий.
— Я сыпал,— ответил со вздохом ангел-музыкант,— я сыпал и перец, и камфару, и соль. Ничего не помогает.