Девочка перестала реветь, уставилась на Павлика круглыми, как пуговицы, глазами, а потом заревела снова:
– Я дверь закры-ы-ла…
– А ты постучи, тебе откроют!
– Не откро-о-ют… Мама на работу ушла, а папа тоже на рабо-о-те.
– Что же они тебя одну бросили?
– Они не бро-о-осили. Мама дома была, а ей по телефону позвонили, что у неё аравия на работе. Вот она и ушла-а-а…
– Какая ещё аравия? Авария, что ли?
– Да-а-а.
– Ну хорошо, а как ты на лестнице-то очутилась?
– Тут котёночек мяукал, я на него посмотреть вышла, а дверь наша закры-ы-лась.
– А почему у тебя щека перевязана?
– Потому что у меня сви-и-ин-ка, – сказала девчонка и заревела ещё сильнее.
– Тише! – испугался Павлик, сообразив, что она разгонит своим рёвом тех, в подвале. – Хватит реветь! Давай лучше соседям позвоним!
Павлик позвонил к соседям, но за дверью царила полная тишина.
– Бабушка Валя не слышит, она глуха-а-я, – сказала девчонка.
– А на первом этаже?
– А там все на работе, а дядя Игорь в институ-у-т ушёл… Дедушка, возьми меня с собой, мне тут стра-а-шно!
Этого ещё не хватало!
– Что ты! – затряс головой Павлик. – Куда я тебя возьму? Я занят, мне идти надо.
– У-у-у! – заревела девчонка. – Я с тобой пойду-y-y… Ты хоро-о-ший…
– Да куда ты со мной пойдёшь? – испугался Павлик. – Я опасным делом занят! Разбойников ловлю, понимаешь? – И прошептал свистящим шёпотом, кивнув на подвал: – Тут у вас внизу разбойники живут!
Этого говорить не стоило. Павлик понял, что совершил ошибку. Девчонка подняла такой рёв, что стёкла задребезжали в раме, а котёнок стал вырываться из её рук.
– Тише! Тише! – замахал руками Павлик. – Я пошутил!
Но девчонка уже вцепилась в его рукав мёртвой хваткой…
– А-а-а! – громко ревела она. – Я бою-у-сь!
– Тссс! – Павлик зажал девчонке рот и горячо зашептал в самое ухо: – Ну что ты ревёшь? Как не стыдно! Ты уже большая! Ну ладно, ладно, я отведу тебя к себе домой, так уж и быть! Но только ты подожди меня немного, всего часик! Я скоро вернусь, поняла?
– Не хочу-у-у! Не уходи-и-и! Я разбойников бою-у-сь!
Эх! Павлик с досады крякнул, как утка.
Делать было нечего. Придётся тащить девчонку домой. Не оставлять же её, в самом деле, одну на грязной лестнице, да ещё со свинкой, да ещё в соседстве с подозрительным подвалом!
И надо же такому случиться: в самую решительную минуту, когда вот-вот и стало бы ясно, что за люди, с какой целью собрались там, внизу!
«Ну ничего, ещё не всё потеряно, – сказал себе Павлик. – Слетаю, как ветер, домой, и обратно!»
– Ладно уж, пошли, – сказал он девчонке. – Только ты мой свитер надень. Кто же это в пижамах по улицам разгуливает?