Когда везешь какого-нибудь командированного, то, если плату перевести на километраж, будет куда дороже, чем на такси.
Критом деревья, зелень, домики за заборами. Зачем огораживать дом? Зимой все равно навалит столько снегу, что никакой забор не отгородит дома. Да нет, здесь не бывает столько снегу, сколько на острове. Выйти бы из машины, потрогать руками живые деревья. Не растут они на острове и даже на мысе Шмидта. Только в западных районах Чукотки да в верховье Анадыря.
Величину города можно было представить по счетчику. Почти на три рубля ехали среди домов, это не считая окраин. Быстро промелькнул Кремль, знакомые издавна башни, красная кирпичная стена.
— Зоопарк отсюда далеко? — спросил Анканто.
— Да нет, — встрепенулся шофер. Он не ожидал такого вопроса от молчаливого пассажира. — Завернуть туда?
— А до Фестивальной еще далеко?
— Порядочно, — ответил шофер.
«Новиков будет обижаться», — подумал Анканто и попросил шофера ехать на Фестивальную.
От центра города ехали все время прямо, никуда не сворачивая.
— Если не останавливаться, — сказал шофер, — то можно доехать прямо до Ленинграда.
— Нет, до Ленинграда не поедем, — попросил Анканто.
— А вы не из Средней Азии? — спросил шофер, обрадованный тем, что пассажир, наконец, заговорил.
— Нет, с другой стороны, — ответил Анканто.
— А с какой, если не секрет?
— Секрета нет. С Чукотки.
— О-о! — уважительно протянул шофер. — Люблю ваш край.
— Вы там бывали?
— Много читал, — ответил шофер. — Люблю про Север читать. Как там насчет охоты?
— Зверь еще есть, — ответил Анканто.
— Хорошо, — удовлетворенно протянул шофер. — Вот бы приехать к вам с ружьем.
— Можно приехать с ружьем, — кивнул Анканто. — Только на гуся нельзя охотиться, на белого медведя нельзя, на моржа ограничение, да и на других животных тоже.
— Черт знает что! — выругался шофер. — Охотнику житья не стало. Кругом запреты! Хоть ружье выкидывай.
Анканто сочувственно поглядел на шофера.
Действительно, что это за жизнь! Целый день сидишь в тесной машине, ноги ноют, а выйдет вот такой шофер на охоту — и ничего нельзя.
— Песца можно ловить капканом, — утешил его Анканто. — Моржа немного на лежбище. И уток на пролете.
— А вот вы кто? Охотник или оленевод? — спросил шофер, демонстрируя северную эрудицию.
— Охотник, — коротко ответил Анканто.
— А интересно — где вы так хорошо научились говорить по-русски?
— В школе, — ответил Анканто. — Да у нас все говорят хорошо по-русски. Еще знают эскимосский и чукотский.
— Полиглоты! — восхищенно произнес шофер.
Он искоса поглядел на Анканто и удовлетворенно произнес: