– Идемте внутрь, там вам будет удобнее, – тихо сказал он.
– Да, спасибо, – ответила Кенди, стыдясь поднять на него глаза.
Доктор Кедр, увидев, как девушка пошла к дверям больницы, узнал ту особую, скованную походку, появляющуюся у человека, когда он идет опустив глаза. «Да ведь это еще один аборт», – догадался он. Повернулся и пошел вслед за ними, а Дымка Филдз, покончив с желе, принялся за банку меда. Он ел мед без особого удовольствия, но так целеустремленно, что, когда другой мальчишка нечаянно его толкнул, он ни на секунду не отвел глаз от своей маленькой лапки, которой, как ложкой, черпал из банки. Когда же кто-то толкнул посильнее, в горле у него не то булькнуло, не то рыкнуло, он весь окостыжился, готовый защищать банку до последнего вздоха.
Гомер вел девушку в кабинет сестры Анджелы, но, подойдя к двери, увидел ручки мертвого младенца, воздетые над белым эмалированным подносом, который все еще стоял на пишущей машинке; его ладошки, как и раньше, ловили мяч. Реакция Гомера была мгновенной: он развернулся и направил Кенди назад в коридор.
– Доктор Кедр, – представил он Кедра по дороге в провизорскую.
Уилбур Кедр совсем забыл про мертвого младенца на подносе в кабинете сестры Анджелы.
– Может, мы предложим мисс Кендел сесть? – довольно грубо сказал он Гомеру.
Забыл он и про мертвого начальника станции. Увидев на кровати грязные туфли бедного безумца, отвел Гомера в сторону и сердито прошептал:
– Пощадил бы чувства бедной девушки.
На что Гомер ответил шепотом же: по его мнению, лучше увидеть ноги мертвого начальника станции, чем целиком мертвого младенца.
Доктор Кедр в ответ только охнул.
– Я приму роды у женщины из Дамарискотты, – прибавил все так же шепотом Гомер.
– Хорошо, только не торопись, – напутствовал его доктор Кедр.
– Я что хотел сказал – ей ассистировать я не буду. – Гомер посмотрел на Кенди. – Близко не подойду.
Кедр внимательно посмотрел на девушку, кажется, он что-то стал понимать. Девушка была очень красива, даже Кедр заметил; и он не помнил, чтобы чье-то присутствие так разволновало Гомера. «Ах вон что, Гомер вообразил, что влюбился, – подумал Кедр. – Или что готов влюбиться. Как это я сразу не сообразил? Что же происходит с Гомером? Он все еще мальчишка, идеализирующий женщин? Или мужчина, готовый любить?»
Уолли представился Гомеру. Доктор Кедр подумал про него – вот существо с яблочным желе вместо мозгов. И говорит почему-то шепотом.
Доктору Кедру было невдомек, что Уолли принял мертвеца (он видел на койке только его ноги) за спящего человека.
– Оставьте, пожалуйста, нас с мисс Кенди на минутку, – сказал доктор Кедр. – Все вместе побеседуем в другой раз. Вы, Эдна, будете ассистировать мне, Анджела поможет Гомеру принять роды у женщины из Дамарискотты. Гомер, – обратился он к Уолли и Кенди, – первоклассная повивальная бабка.