– Быстрей лезь в машину! – крикнул Уолли. – Надо выручать моего придурочного папеньку – он что-то натворил у Санборнов.
Гомер невольно вздрогнул. Он вырос в мире, где нет отцов, и не представлял себе, как человек, у которого отец есть, может назвать его «придурочным», пусть даже это и правда. На заднем сиденье машины лежал пакет с грейвенстинами. Гомер положил яблоки на колени, и Уолли поехал по Питьевому шоссе к магазину Санборнов. Милдред и Берт Санборн были давние друзья Сениора; он учился с ними в школе и одно время даже встречался с Милдред – до того, как познакомился с Олив, и до того, как Милдред вышла замуж за Берта.
Уоррен Титус, хозяин соседней скобяной лавки, стоял на крыльце их магазина и никого не пускал внутрь.
– Хорошо, что ты приехал, Уолли, – сказал он. – Твой папаша здорово нашалил.
Гомер и Уолли вбежали в магазин. Милдред и Берт удерживали Сениора в углу возле полок с бакалеей; Сениор уделал себя и пол вокруг мукой и сахаром. Вид у него был затравленный, и Гомер вспомнил Грейс Линч.
– Что случилось, папа? – спросил Уолли.
Увидев его, Милдред Санборн облегченно вздохнула, но Берт глаз не спускал с Сениора.
– Случилось, папа, – повторил Сениор.
– Не мог найти собачью еду и разозлился, – объяснил Берт Уолли, все еще глядя на Сениора: он боялся, что тот снова начнет чудить и порушит другие полки.
– Зачем ты искал собачью еду, папа? – спросил Уолли.
– Собачью еду, папа, – повторил Сениор.
– Похоже, он уже ничего не помнит, Уолли, – сказал Берт Санборн.
– Мы объясняли ему, что у него нет собаки, – подхватила Милдред.
– Помню-помню, чем мы с тобой занимались, Милли! – выкрикнул Сениор.
– Ну, опять пошло-поехало, – покачал головой Берт. – Успокойся, Сениор, – сказал он мягко. – Мы все тебе друзья.
– Мне нужно покормить Блинки, – сказал Сениор.
– У него в детстве была собака по кличке Блинки, – объяснила Уолли Милли Санборн.
– Сениор, если твой Блинки был бы жив, – сказал Берт Санборн, – он был бы старше нас.
– Старше нас, – повторил Сениор.
– Поехали домой, папа, – сказал Уолли.
– Домой, папа, – повторил Сениор и покорно поплелся вместе с Уолли и Гомером к фургону.
– Знаешь, что я тебе скажу, Уолли? – Уоррен Титус открыл перед ними дверцу фургона. – Это не от пьянки. От него сейчас не пахнет.
– Это что-то другое, Уолли, – кивнул Берт Санборн.
– А ты кто? – Сениор уставился на Гомера.
– Гомер Бур, мистер Уортингтон, – ответил Гомер.
– Мистер Уортингтон, – повторил Сениор.
Минут пять они ехали в полном молчании, и вдруг Сениор закричал:
– Заткнитесь все!
Олив встречала их на подъездной дороге. На Сениора она даже не взглянула и обратилась к Уолли: