Если бы мне пришлось сказать сейчас о самом главном в работе политруков, то я бы прежде всего подчеркнул, что им в абсолютном большинстве была присуща осознанная храбрость. Она отличается от экстаза, от минутной вспышки отваги. Она — развитое чувства долга, наивысшая степень героизма. Проще говоря, обязанность политрука ясна и понятна — быть впереди!
Большим резервом для пополнения среднего звена политсостава в годы войны были заместители политруков, введенные в НКВД специальным решением ЦК ВКП(б)[335]. Накануне войны по штату в погранвойсках их было около трех тысяч[336]. Низовое звено политсостава в погранвойсках, учитывая важность политработы в подразделениях, сохранялось и после упразднения института замполитруков в виде помощников заместителей начальников застав (командиров подразделений) по политчасти. На основании постановления ЦК партии от 24 мая 1943 года «О реорганизации структуры партийных и комсомольских организаций в Красной Армии и усилении роли фронтовых, армейских и дивизионных газет»[337] по приказу НКВД от 12 июня 1943 года в погранвойсках были упразднены должности заместителей командиров рот и заместителей начальников застав по политчасти[338].
Заместители по политчасти вместе с командирами подразделений организовывали политические занятия с рядовым и сержантским составом, вели агитацию и пропаганду, культурно-массовую работу. В их обязанности входило проведение ежедневных политических информаций. Много внимания замполиты уделяли работе с парторгами и комсоргами, с боевым активом. На них возлагались ответственные задачи по углубленному изучению личного состава, организации партполитработы с составом нарядов, забота о материально-бытовых условиях, питании бойцов и командиров. Особым вниманием с их стороны пользовались больные и раненые. Непосредственно участвуя в боях, политработники подразделений своим личным боевым примером показывали, как нужно выполнять свой долг и бить ненавистного врага. Тысячами подвигов отмечена боевая деятельность политработников подразделений в годы Великой Отечественной войны. Подводя итог трех первых месяцев боев, Политуправление войск НКВД отмечало: «…части войск НКВД принимают активное участие в боевых условиях, ведут непрерывную упорную борьбу с врагом, отстаивают каждую пядь родной земли. Политико-моральное состояние личного состава всех подразделений характеризуется высокой бдительностью, могучим патриотическим подъемом, исключительной преданностью своей Родине и стремлением беспощадно уничтожать врага… Нет жалоб на тяжесть службы…»