— Привет капитан! — не отрываясь от чтения произнес Лом сидящий у дверей кабака, — Эрл Арг! Рыжий! Щербатый!
— Привет Лом! — почти одновременно поздоровались мы.
Мы с Аргом в одежде учащихся академии выглядели среди этого праздника жизни как две белые вороны. Пока шли через зал к стойке, за которой стоял хозяин, к нам попыталась прицепиться пара пьяных и двое попытались залезть в карманы, но всех без лишнего шума быстро успокаивали наши сопровождающие. У товарищей дебоширов, увидев лица головорезов из команды отца не возникало желание лезть в драку, а одному из воров, по-моему, Рыжий сломал руку. Но это все нами воспринималось как само собой разумеющееся поэтому ни я, ни Арг не обратили особого внимания — так сказать местный колорит.
— Капитан! Эрл Арг! — приветствовал нас Пройдоха. Он был невысокого роста, наполовину лысой и с небольшой бородкой с курчавыми, как и на голове волосами. За невзрачной внешностью скрывался очень умный и, я бы даже сказал, талантливый человек. Обычно у людей занимающихся делами подобными Пройдохе не было никаких норм морали и правил. У стоящего перед мной человека были и он старался никогда не нарушать их. Главным можно назвать — это некогда не обманывать и не наживаться на своих друзьях и товарищах, а таковыми он считал тех, кто служил с ним на одном корабле. У моего отца Пройдоха заведовал хозяйственной частью и часто баловался, как и многие, кто имел возможность, контрабандой. Но в отличие от многих он знал меру и никогда не делал это в ущерб команде, а иногда даже на благо. У него всегда можно было недорого раздобыть все необходимое, причем своим он отдавал почти по себестоимости. Товарищи в свою очередь Пройдоху уважали.
— Вечер добрый! — поздоровались мы в ответ.
— Сейчас я поставлю замену и освобожусь.
— Хорошо. Пусть нальют эля Щербатому и Рыжему.
— Это само собой капитан, — беря чистые кружки, ухмыльнулся хозяин. Почему-то все кто служил у моего отца, называли меня капитаном, а вслед за ними и стальные кто служил у нас тоже стали это делать. Несколько раз я просил не обращаться так, аргументируя, что мне до капитана корабля ещё очень далеко, но это не возымело действие.
Поставив вместо себя своего старшего сына, хозяин заведения проводил нас в отдельную комнату.
— Как наши дела? — первым задал я вопрос, когда мы уселись. Арг очень часто присутствовал при наших разговорах, поэтому Пройдоха уже на него не косился и воспринимал как своего.
— Нормально, — ответил довольный Пройдоха, — все, что вы наметили, делаем. Девчонки очень прониклись вашей речью о том, что если они будут достаточно умны, то смогут вылезти наверх и улучшить свой положение. Какая из них не мечтает выйти замуж за аристократа. Сейчас с большим энтузиазмом обучаются у учителя по этикету и воспитанию, а ещё у бывшего актера, которого вы советовали капитан для них найти. Леди и актрис из них мы за полтора месяца конечно вряд ли сделаем.