— Но почему же?
— В смутное время энтропия страха не должна снижаться. Первый закон выживания зла.
— И как же ты сейчас сюда спустился?
— Да я пару раз в неделю официальным каналом пользуюсь, так что никаких подозрений мои перемещения тут не вызовут. Я очень активно участвую в поимке злоумышленников, уж поверь мне! — рассмеялся Марат.
— Марек, ты же очень рискуешь!
Он пожал плечами:
— Это мой выбор. Давний и сознательный.
— А… ещё раз выбрать? Прекратить всё это и просто жить?!
Он отрицательно покачал головой.
— Но ради чего, бро? Зачем это тебе?!
— Я тебе уже объяснял. Думаешь, за полгода что-то изменилось?
— Изменилось. Одно дело укрывать каких-то несчастных от неправедного гнева, и совсем другое — идти напролом против гатрийской машины.
— Так я тоже часть машины, систер, только другой машины… И да, эти машины сейчас занимают позиции для схватки… Но я не буду тебя агитировать. Я не ставлю тебя перед выбором. И лучше, если мы никогда не будем об этом говорить.
— Боишься, что сболтну лишнего на допросе у Альдона?
— Да типун тебе!.. — разозлился Марек. — Дура набитая!
— Ну а почему тогда ты ничего мне не рассказываешь?! Я какими-то урывками узнаю, что где-то кого-то арестовали, где-то работают новые тайные каналы, где-то кого-то собираются уничтожить… Но я не представляю, что и зачем делает мой брат! Так нельзя! Я же вижу, ты влез в самую гущу чего-то большого и безжалостного! Почему я должна держаться в стороне?! Если я чего-то не знаю, расскажи мне, просвети меня, а вдруг и мой выбор будет таким же, как твой?!
— В нашей традиции… — сердито начал Марек. — Как бы тебя это ни возмущало, но в нашей традиции женщин совершенно сознательно отстраняют от любой опасности. Это дело мужчины — разборки, драки, мятежи и революции. Женщин надо просто защищать.
— Чтобы они невредимыми достались победителям?
Марек всплеснул руками.
— Марат, мы с тобой выросли в другой традиции. Как-то удивительно быстро ты перековался…
Брат только отмахнулся:
— Всё, разговор окончен… Я очень жалею, что больше нет с нами Йана Клайара. Он на этом месте был действительно лучшим и незаменимым. И с тобой он вёл себя совершенно правильно: никакой лишней информации. У тебя было немножко якобы свободы и очень много идеальной защиты. Не могу себе простить, что у меня ничего не получается…
— У тебя очень хорошо получается с защитой. Но ты мне никакой свободы не даёшь!
— А не время сейчас для свободы, Кирюш.
— Ты не забывай, я не гатрийка. Я девчонка с изнанки.
— Ничего, у меня и на девчонок с изнанки управа найдётся! — строго сказал Марек.