– Всё масло, что на кораблях, вылить на палубы.
Масло на кораблях было всегда – для светильников на корме, чтобы обозначить себя и не столкнуться, если кораблей плывёт несколько, для кормёжки экипажа. Масло всегда было одно и то же – оливковое.
Почти сразу же подошёл сотник, который вёл лох в обход для захвата кораблей.
– Трибун, в трюме одного из кораблей мы обнаружили трофеи.
– И что там?
Ответ кентарха его огорошил:
– Почти полный ларец украшений.
– Да? Забери его на берег и приставь для охраны двух гоплитов – из тех, кто не запустит туда руку. Утром отнесём в лагерь – там решим.
Корабли их же вёслами оттолкнули от причала и швырнули на палубы по нескольку смоляных факелов.
Пламя разгоралось нехотя, но потом пошёл едкий дым, и сразу всё вспыхнуло.
Из домов селения стали выходить люди. Увидев гоплитов, они осмелели и подошли ближе. На их глазах уже вовсю горели корабли захватчиков.
– Кто у вас в деревне старший?
Вперёд вышел седой грек.
– У вас жертвы есть?
– Двоих убили, рыбаки – отец и сын. Да ещё сарай с сетями сгорел.
– Вот что, старшина. Завтра ни одна лодка не должна выйти в море. Ты меня понял?
– Сети стоят, выбирать надо, – попытался возразить ему старшина.
– Старшина, ты хочешь, чтобы такие же плохие люди приплыли вновь? Я не могу всё время держать здесь, в твоей дыре, сотню солдат.
– Хорошо, – покорно согласился грек, – благодарю тебя за спасение деревни.
Обе кентархии направились в казармы. По пути к ним присоединилась ещё одна – из другого селения.
Едва начало светать, Алексей послал гонцов во все селения с приказом кентархиям вернуться. А сотникам передать его приказ старшинам: не выпускать людей завтра, вернее – уже сегодня – в море. Если среди них есть лазутчик, он попытается сообщить неприятную новость хозяевам. Конечно, берег велик, за всеми не уследишь, но Алексей хотел обезопасить свой участок – за другие пусть болит голова у дукса.
День гоплиты отсыпались, а кентархи собрались у Алексея. Он вновь поставил задачу – вечером занять позиции в селениях. Море спокойное, и он не исключал повторного нападения на другом участке. Они согласовали сигналы, и Алексей оставил в резерве две кентархии. Последним вопросом было – что делать с трофеем? С трофейным оружием понятно – продать кузнецам и оружейникам, пустить на нужды хилиархии. В боях всегда повреждались шлемы, щиты, ломались древки пилумов – да много ещё чего. А вот что делать с ларцом?
– Разделить поровну! – предложил Исавр, командир третьей кентархии.
– Между всеми? Не согласен! Наша кентархия взяла трофей – зачем делить его на всех? Так нечестно! – возмутился командир второй кентархии, Валентин, который и обнаружил ценности на корабле.