– Выходит, у вас сейчас все по-другому, полная свобода: хочешь – живешь одна, хочешь – разводишься, хочешь посмотреть покупку – тоже не вопрос.
– Да, сейчас у нас много свободы. Не то что у наших матерей.
– А скажите мне вот что. Женщины у вас когда-нибудь подумывают о том, чтобы завести ребенка в одиночку? Такое в принципе бывает? – как бы между прочим спросила я.
Тамми откусила кусочек фаршированного блинчика и совершенно прозаично ответила:
– Нет.
Мы с Томасом переглянулись. Ответ получился предельно ясным. Черно-белым, так сказать.
– Правда? Что, вообще никогда?
– Да. Никогда. Это невозможно.
– Что вы имеете в виду?
– Это невозможно.
Мне не хотелось давить на Тамми, поэтому, выдержав паузу, я просто еще раз переспросила:
– Что вы имеете в виду?
– Каждого ребенка при рождении регистрируют. Эта регистрация обеспечивает медицинское обслуживание и дает другие права. Ребенок, рожденный вне брака, регистрации не подлежит, власти его не признают. Его просто не существует.
Мы с Томасом некоторое время молча смотрели на нее.
– А скажите, Тамми, как поступает незамужняя китайская женщина, если вдруг забеременеет? – спросил Томас.
– Она делает аборт, – несколько удивленно ответила Тамми, как будто это и так было абсолютно очевидно.
– А что насчет усыновления? Может одинокая китаянка усыновить ребенка, взяв его из детского дома?
Новая информация просто шокировала меня.
– Нет. Это невозможно, – снова совершенно серьезно сказала Тамми.
– Но почему? Их же так много.
Тамми пожала плечами.
– Если позволить незамужним китаянкам усыновлять детей, вы позволите им быть матерями-одиночками. А это практически то же самое, что позволить им иметь собственных детей. Такого никогда не будет. А если и будет, то только через много лет.
В этот момент меня вдруг осенило. Все эти преуспевающие женщины в Пекине, которые наслаждаются своей свободой, не рвутся замуж и усердно занимаются карьерой, очень отличаются от западных женщин. У них нет плана «Б». Когда мы встречаемся не с теми мужчинами или крутим свои маленькие романы, мы все равно осознаем, что на кону в любом случае не стоит вопрос о материнстве. Многие из нас не желают растить детей в одиночку, многие не пойдут на это, даже если выбирать особенно не из чего. Однако в любом случае речь все-таки идет о нашем собственном выборе.
А эти незамужние дамы, которые могут ломать голову над тем, каким шампунем сегодня вымыть волосы, лишены выбора в том, чтобы стать матерью, если найти подходящего мужчину не удается. И их свобода дается им гораздо дороже, чем я себе представляла.