«Расстроена, – с тоской подумал Волк. – На ее месте я бы тоже был расстроен. С другой стороны, я открыл новый способ, как заставить ведьму надеть ошейник. Я умолял».
Он усмехнулся краешком губ, но Моргана заметила, посмотрела с прищуром. «Я тебе это припомню, инквизитор», – говорил ее вид.
Вместо ответа он приобнял ее за талию и чуть сжал, привлекая к себе. Со стороны его мимолетный жест не был заметен, но он вложил в него всю нежность, на которую был способен. Ведьма вздохнула, слегка расслабилась.
– Пойдем, нас уже ждут. Ты все помнишь?
– Да, я постараюсь.
Ужин проходил в большом зале школы. Сверкали огни, отражаясь в натертом паркете. Слева ряд стрельчатых окон, напротив огромные зеркала.
Моргана чувствовала себя Золушкой, которая попала на чужой бал без платья, туфелек, но с ошейником. И быть ей сегодня не с прекрасным принцем, а с прекрасным Охотником. Прекрасным – в том смысле, что он отлично выслеживает ведьм… Хотя Волк выглядел прекрасно.
Внимание Морганы привлек высокий инквизитор, рядом с которым стояла женщина в черном. Ведьма. У нее были роскошные темно-каштановые волосы, оранжевые глаза блестели лихорадочным блеском. Мор заметила, что у незнакомки на одной руке не хватает двух пальцев.
Инквизитор с ведьмой поспешили навстречу Охотнику, приветливо улыбаясь:
– Волк! Как я рад. Сколько мы не виделись! Со времен той операции…
Между тем ведьмы разглядывали друг друга. Воздух стал чуточку плотнее, обе оценивали, прощупывали, определяя, что представляет из себя ведьма, стоящая напротив. Незнакомка тряхнула своими прекрасными волосами, открывая едва заметные старые шрамы на шее.
Дружественный жест, предупреждение, тайный сигнал, дающий исчерпывающую информацию о ее инквизиторе. Моргана незаметно кивнула и поправила сережку, открывая запястье и демонстрируя метку.
Брови ее «собеседницы» удивленно взлетели вверх, но она мгновенно обрела бесстрастное выражение лица. Между тем ее инквизитор пожал руку Охотнику и отошел, ведьма послушно засеменила за ним, бросив на Моргану ободряющий взгляд на прощание.
Охотник чувствовал себя уверенно и спокойно. Он перебросился ничего не значащими фразами с коллегами, в очередной раз выслушал заверения ректора о полной готовности к любому сотрудничеству.
В общем-то вечер проходил неплохо, пока не пришло время садиться за стол.
Охотника посадили рядом с миловидной блондинкой с пухлыми, леденцово-розовыми губами, длинными ресницами и ледяными глазами. Моргана стояла за левым плечом своего инквизитора. Она рассуждала о том, что люди просто обожают выдумывать себе правила. До сегодняшнего дня она не подозревала, что кто-то уже предусмотрел ситуацию, когда инквизитор берет ведьму на торжественный ужин. И даже есть причина, почему стоять нужно непременно слева, а не справа, и уж тем более существует разумное объяснение, почему ведьме нельзя сидеть.