В полумраке, царившем здесь практически всегда, тихо пищали индикаторы, сверкали данными о текущем состоянии шкалы многочисленных систем и подсистем корабля. Осторожно, будто стесняясь своей наглости, нарушая покой сумрачного помещения, мигали разноцветные лампочки, на большом полукруге центрального пульта. Время от времени, на главном экране вспыхивали различные фразы, изобилующие специфическими терминами и множеством цифр, сообщавшие, что такая-то система полностью исправна. Или доносившие до пилота, сведения о том, что проведена очередная проверка какой-либо системы, мелкие неполадки в которой были устранены в автоматическом режиме…
Впрочем, как всегда. В автоматическом. Все эти пики, щёлканья — всё это было не нужно на «Страннике». Межгалактический исследовательский корабль-разведчик нового поколения (конечно, нового относительно: бортовой номер 5СК-3401, последние цифры отражали число этих кораблей сошедших с «конвейера»). По сути своей «Странник»: гигантский, способный думать, правда, в жёстко определённых рамках, робот. Автоматизированный до того, что мог самостоятельно дойти до заранее заданной цели, без малейшего участия команды и возникновения не предусмотренных программами ситуаций (порой такое действительно случалось: ковчег приходил в порт приписки, спустя годы после старта, а на борту ни одной живой души, лишь тела членов команды, иногда фрагментированные — на пол звездолёта). Но пульт, конечно, был необходим сам по себе: ввести новые данные, взять управление на себя, в случае чего. Собственно их было несколько: главный пульт, дублирующий пульт и два десятка информационных терминалов, разбросанных по всем палубам корабля. Но вот всё остальное: чистая бутафория. Барахлит какая-то из систем: бортовой компьютер направляет команду ремонтных роботов, которые с задачей справятся много лучше и быстрее человека. Вся поступавшая информация, точнее большая её часть, была совершенно лишней. И всё же необходимой. Не с практической точки зрения, а с психологической. Пилот чувствовал себя гораздо увереннее, если перед его глазами были данные о каждой системе корабля, даже малозначимой. Пилот чувствовал себя хозяином положения. Прекрасно зная, что ещё до того как он прочтёт сообщение, к примеру, об отказе систем регенерации кислорода, бортовой компьютер уже найдёт причину неисправности, решит как её устранить и направит ремонтных роботов, мелких и юрких как ящерицы. А к тому времени как пилот сообщит остальным членам команды, что имеются неполадки, они уже будут устранены.
