В субботу на базаре ко мне подошел мой давний клиент примерно моего возраста, любитель почитать на военную тему о Афгане, Чечне — в общем о спецназе. Он когда то обмолвился, что послужил за речкой, но тему развивать не стал, а я не настаивал. Я тоже не охотно и не со всеми говорю на подобную тему. Виктор — так звали моего клиента, поздоровался и замялся. На мой вопрос, не случилось ли что, он попросил меня взять у него мои книги, которые он менял и дать ему за них деньги — сколько сам посчитаю нужным. Я деньги обратно не отдаю по принципу «проданный товар возврату не подлежит». Но, в редких случаях… Здесь, по моему, был тот самый случай. Назвал сумму в два раза меньше продажной — он махнул рукой: и за это спасибо. Я не стал давать деньги, а надавил посильнее — в чем дело и насколько серьезно? Оказалось серьезно — жена выгнала его из его же квартиры и ему надо как то протянуть пять — шесть дней до начала новой работы бригады, где он работал электриком и отделочником. Друг, у которого можно было бы пожить на даче, приедет через три — четыре дня, а у него ни денег ни места где переночевать…И на улице не лето…Книги я у него взял, но денег не дал, а предложил пожить пока у меня, а за одно и рассказать что и как. Он сначала отнекивался, но потом согласился — видно крепко прижало. Мне такое было знакомо. Смотрю — глаза голодного человека. — Завтракал? — спрашиваю.
— Как вечером забрали к участковому, так до утра просидел, пока не отпустил, тварь.
Я протянул ему немного денег. — Это не за книги — это на завтрак Он начал отказываться, но я оборвал его — Сегодня я тебе помогу, завтра, при случае — ты мне… Виктор ушел, а я занялся своим привычным делом — оказанием услуг читающему, еще, контингенту мужского и женского пола. Вернувшись повеселевшим — приятно глазу, Виктор предложил свою посильную помощь. Почему бы нет. Вернувшись с ним домой я предложил поужинать, чем бог послал. Бог послал неплохой, по моему, ужин. И по дороге и дома Виктор порывался рассказать о своих проблемах, но я останавливал — сначала поужинаем, разговоры потом. Сели за стол.
— Водку будешь? — спросил я.
— Нет, после службы еще употреблял, а потом завязал с этим. Удовольствия на рубль, а проблем на стольник может быть.
Я достал бутылку «Монастырской избы», два бокала, налил себе, посмотрел на него. — Налей и мне за компанию половину. Чокнулись, выпили. Виктор удивился — давно такого не пил, еще с Союза. — Знакомые привозят — равнодушно произнес я. — Чтобы напиваться до поросячьего визга дороговато, а вот так посидеть — в самый раз. Ну а теперь рассказывай…