— Надо же в этом мире кто-то живет! — указывая на птицу, сказал Крис. Змей то же бросил мимолетный взгляд на небо в сторону, которую указал парень.
— На твоем месте я не был бы столь уверенным в этом, — загадочно изрек мужчина.
Вскоре все трое остановились у основания железобетонного моста, по середине он был полностью разрушен. И покореженные остовы машин валялись тут хаотично иногда даже друг на друге, но чаще перевернутыми попадались и стоящие на боку. Судя по всему, мост, взорвали, когда на нем находились люди, и многие автомобили отбросило взрывной волной. Компания спустилась под мост, где стояла деревянная лодка.
— Прошу на борт нашего лайнера! — комически поклонившись, произнес Змей. — Билеты можете не покупать.
— А это обязательно? — спросил Леоне, недоверчиво поглядывая на лодку.
— Можешь, остается тут, — усаживаясь в плоскодонку, предложил мужчина.
— Нет, я лучше с вами! — забираясь на борт, заявил Джони.
Когда Гладиус забрался в лодку, он с удивлением обнаружил, что внутри нет весел, хотя мотора то же не было.
— Эй, железяка давай работай! — неведомо, кому приказал Змей.
Позади Леоне раздался металлический скрежет, что сильно напугало гонщика, и он чуть не выпрыгнул на берег. Груда тряпья, которая валялась в лодке, неожиданно ожила и начала приобретать черты схожие с человеческими. Сначала появилось очертание фигуры, потом высунулось железное подобие лица и в самом конце руки-весла, которыми механическое создание начало грести.
— Что это за фигня? — поглядывая со смесью удивления и неприязни, на механического гребца поинтересовался Леоне.
— А это одно из творений человека, к которому мы направляемся, — устраиваясь поудобней в лотке ответил Змей. — Причем это не самое странное, далеко не самое странное.
— Он что больной?
— Я бы не сказал. Да тараканы в голове у него есть очень крупные и там их целая колония, но он не псих. По крайней мере, для людей он не опасен, если они не представляют угрозы ему.
— Да это утешает, — как-то не очень весело проговорил Леоне.
Лотка уткнулась носом в берег очень через минут десять- пятнадцать после отплытия. Джони выскочил на берег первым, судя по всему, они приплыли к небольшому острову, на котором раньше располагалась база речного патруля, разглядеть подробно мешал густой туман. Когда Змей последним покинул судно, странный робот даже помахал на последок рукой-веслом и поплыл в обратную сторону.
— Плискин, а я думал, ты мертв! — раздался глухой бас, откуда из тумана.
— И тебе привет, — отозвался Змей. — Как видишь, я жив, и не зови меня больше Плискин.