Внезапная жгучая боль в груди заставила её согнуться; когда она распространилась и на тело, Деми краем глаза заметила, что вены на руках вылезли от напряжения и почернели. С трудом она доковыляла до ближайшей лавочки, надеясь, что сейчас никому не взбредёт в голову прогуляться у фонтана.
— Как больно, — подумала она, обхватив колени руками.
— А я не говорил, что изменения пройдут легко, — сказал Атарегам. — Ещё немного, терпи.
Когда боль утихла, она с облегчением расправила плечи и глубоко вдохнула.
— Я наблюдал за тобой во время тренировок и намеренно не вмешивался, — начал он, и голос его приобретал ироничную интонацию. — Я поражён, до глубины души! Какое упорство, стойкость, какое нежелание шевелить извилинами! Однако, усилиями твоей наставницы, скоро всё же освоишь пару заклинаний.
— Любишь ты насмехаться, — она фыркнула и насупилась. — Мог бы и подсказать хоть раз!
— Ты не просила.
— А если попрошу?
— Предложу кое-что интересное.
Почувствовав, что Деми заинтересована предложением, он продолжил.
— У тебя неплохая наставница — и с терпением, и с интуицией. Но ты — бездарность! Однако, я могу научить тебя кое-чему за оставшиеся несколько часов: если задержимся, могут заподозрить неладное. Для этого нам понадобится оружие.
Атарегам всегда особенно выделял такие слова, как «нам», «мы» и прочие, отчего Деми становилось жутко.
— Пока меня устраивает твоё предложение, но ты, кажется, недоговариваешь.
— Мы на несколько часов покинем Золотой город.
— Это возможно?
— Возможно, если доверишься мне.
— Вот теперь звучит паршиво.
Они быстро отыскали оружейный склад. Выждав момент и проскользнув мимо задремавшего стражника, Деми, стараясь не шуметь и ничего не опрокинуть, выбирала оружие.
Здесь были луки с колчанами, полными стрел; тяжёлые и маленькие арбалеты, копья, алебарды, топоры и булавы, но выбор она сделала в пользу клинков. Выбрав себе два (Атарегам настоял, чтобы к простому короткому мечу она взяла полуторный), она закрепила короткий на бедре, а длинный — за спиной, для чего потребовалось отыскать дополнительный ремень. Оба меча оказались тяжелее, чем она предполагала; она не представляла, как будет сражаться: в её руках любое оружие было сродни тяжёлой палке.
Когда необходимый инвентарь был собран, главной проблемой стал Бастион: ворота были под пристальным и неусыпным надзором стражи, а перелезть его и вовсе казалось невозможным.
— Я выведу тебя незаметно.
— Как же?
— Тем же способом, как у тебя дома, когда ты собиралась выброситься. Не пугайся! Это займёт всего несколько минут, я обещаю. Согласна?