— Нам обязательно быть здесь? — спросила она, зажав нос.
— Топь — аномальная зона, не поддающаяся сканированию. Здесь тебя без специальных приспособлений и навыков не почувствует и не найдёт никто: ни друг, ни враг. Для нас, на мой взгляд, идеальное место.
— Эх…Не охота умирать в этом паршивом болоте, — сказала она, с отвращением глядя по сторонам. Атарегам приободряющим тоном поспешил заверить:
— Не сегодня, и не здесь.
Вступать в зловонную воду желания не было. Вспоминая, как Анита учила распределять энергию по телу и опираясь на недавний опыт с Бастионом, она попыталась направить её к ногам, чтобы прыгнуть дальше, чем обычно. На удивление, всё получилось: преодолев с разбега расстояние в четыре метра до следующего островка, она обрадовалась и двинулась дальше. Атарегам даже сумел выдавить из себя похвалу. Однако, полностью управлять прыжками не получалось: не контролируя приток силы, она то и дело попадала в колючие кустарники и острые ветви небольших деревьев, в отдельных местах походивших на колья.
— Пригнись, — вдруг сказал он. Приняв упор лёжа, Деми осталась недовольна тем, что испачкала ладони и одежду.
— Смотри прямо. Прямо! Проклятье.
— Что я должна увидеть?
Впереди было лишь болото да сухие деревья. Ветер исчез и наступила тишина, которую изредка нарушало бульканье гнилой воды и поскрипывание сухих стволов.
— Всё же, видение глазами человека имеет недостатки. Учту.
Впереди что-то промелькнуло. Нечто большое и почти прозрачное двигалось прямо на неё, плавно и совершенно беззвучно.
— Что это? — Деми прижалась к земле в надежде, что тварь, похожая на призрака, её не заметит.
— Бесформенный. Этот — один из примитивных, убей его.
— Ты шутишь? Как!?
— Делай, как говорю.
— Но…
— Замолчи! — прорычал он, и Деми рефлекторно прижала ладони к ушам: слишком громко. — Ты сделаешь это — хочешь, или нет. Сейчас ты кое-что вспомнишь. Не сопротивляйся.
Почувствовав, что он перебирает её воспоминания, она не стала этому препятствовать. На мгновение два разума слились воедино, и Атарегам передал ей часть своих инстинктов и воспоминаний. Когда странный обмен опытом закончился, девушка ощутила себя совершенно по-другому. Силы и ловкости к утомлённому телу не прибавилось, но перед глазами тут же появились странные, короткие обрывки воспоминаний: как правильно держать меч, распределять энергию, парировать атаки, а вместе с ними — новые, ещё не понятные инстинкты и странные ощущения.
— Чего ты ждёшь? — уже спокойно спросил он. — Пользуйся тем, что я подарил.
Деми, ничего не ответив, обнажила клинок средней длины и двинулась к бесформенному. Атарегам заметил, что уверенности в ней заметно прибавилось, но и это обращение она проигнорировала; опьянённая внезапным прозрением, она перестала его замечать: крупица полученных знаний показалась невероятным могуществом.