Сердце на миг остановилось, и я уже повернулась, чтобы отблагодарить Кобеана, как следует, но того уже не было за моей спиной. Он со своими друзьями сокурсниками уверено шагал на выход, не замечая сколько разбитых сердец оставил без своего внимания и отбирая у девушек своим поступком надежду.
Дни следовали за днями. Я засела за учебники и конспекты, безвылазно поселившись в библиотеке. Благо на ум и память мне не приходилось жаловаться. Времени на принца почти не оставалось, как и на прочие развлечения. И даже несмотря на то, что нам ставили всего три пары, на самоподготовку времени уходило столько, что порой приходилось пропускать ужин.
Элания, на удивление, за своим воистину стервозным характером, умело прятала мягкость и сострадание, которые в редкие моменты капелькой просачивались наружу. Но это были очень редкие моменты. Не скажу, что кому-то из нас была приятна ее дружба, но и раздражала она немногим. Высокомерие, надменность, но это компенсировала ее прямолинейность, цепкий ум и справедливость.
Райан, со всеми кроме принцессы вел себя, как всегда галантно. Даже со мной. Хотя наши отношения все больше стали походить на отношения брата и сестры. Почти каждый день герцог отрывал меня от учебников и тянул на полигон для очередных проверок моих умений, а заодно обучал меня магии. Все чаще я замечала, как Фертиш легче и легче обходит меня в боях, предугадывая любые хитрости.
Энрих легко нашел общий язык с Мони, а уже через того подружился с Райаном, даже крепче, чем кто-либо мог предположить. Теперь их дружба выглядела со стороны, как какое-то разномастное сборище троих парней: весь из себя аристократ с надменностью и с легкой насмешкой на лице, бородатый верзила, не знающий манер и щуплый, высокий парень, который постоянно утыкается в книги.
Линди, хоть и не стремилась быть загруженной в учебе, но тоже безвылазно зубрила заклинания с первого курса наизусть. Требования к экзаменам, которые проводили по завершению каждого учебного года, сильно ожесточились. И теперь каждый, кто обучался тут с первого по третий курс, был вынужден вызубрить определенные заклинания на зубок.
Я не переставала страшиться слежки и оттого не пропускала ни одной газеты, которые приносили сюда в огромном количестве, оставляя возле главных ворот в охранной будке каждый четверг. Отрезанная от общественной информации об Астарии, я чувствовала себя весьма беспомощной и ослепшей.
Радовало еще, что я наконец-то почувствовала искру, спустя две недели обучения. По истечению этого срока уже вся академия была в курсе, что искру мне передали, и что я не рождена с ней. На удивление, это не вызывало в людях ненависть или брезгливость к моей особе. Наоборот, многие пытались меня приободрить и дать наставление, даже те, кого я лично не знала. И в тот момент, когда у всех было свободное время для заслуженного отдыха, я сидела в аудитории специализированной для предмета «Контроль силы» и пыталась договориться со своей искрой.