– Вот только еще одно… – закинул удочку Доктор.
– БОЛЬШЕ НИКАКИХ УСЛОВИЙ!
– Это не условие. Это просто совет, – извиняющимся тоном произнес Доктор. – В настоящее время ТАРДИС не на ходу.
– ОБЪЯСНИТЬ!
– Пространственный мотиватор барахлит, – пожал плечами Доктор. – А как по-вашему, почему я оставил ее на Хурале? Для ваших целей она, конечно, сгодится, но надо будет снять временной ротор.
– ВЫЗВАТЬ БРИГАДУ ТЕМПОРАЛЬНЫХ ИССЛЕДОВАТЕЛЕЙ! – распорядился Далек Икс. – ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ РЕМОНТНЫЕ РАБОТЫ МОЖНО БУДЕТ ПРОИЗВЕСТИ ПРЯМО НА ХУРАЛЕ.
Доктор подошел к Переднему Краю и Корал.
– Что это вы там болтали насчет «твоей команды»? – нахмурилась Корал.
– Молчи, – одними губами произнес Доктор и повернулся к Дженифе и Кули. – Простите, – вздохнул он. – Я постарался сделать, что смог…
– Я знаю, – сказала Дженифа и слабо улыбнулась: – Спасибо вам.
Доктор кивнул.
Дверь открылась, и в центр управления вошел Боуман, покрытый ссадинами, но все еще с высоко поднятой головой. За его спиной маячили двое далеков.
– ПРОЙТИ ВПЕРЕД! ЖДАТЬ В ЦЕНТРЕ КОМНАТЫ!
Боуман фыркнул на них и зашагал прямиком к Корал. Глаза ее внезапно вспыхнули ожившей надеждой:
– Боуман!
– А ты думала, от меня так просто избавиться? – ухмыльнулся он.
– Ты цел? – спросил Доктор.
– Ага. Попинали меня немного, но до ножей дело не дошло. – Он метнул на Доктора насмешливый взгляд. – Я так понимаю, это ты похлопотал?
– Он заключил сделку с далеками, – сообщил Передний Край. – Вроде как согласился с ними сотрудничать.
– Спокойно, парень, – Боуман положил руку ему на плечо. – Ты ведь пока еще дышишь, а?
– Да, но надолго ли?
– ОТВЕСТИ ЭТИХ ЧЕТВЕРЫХ НА ПОСАДОЧНУЮ ПЛОЩАДКУ! – перебил их громкий голос Далека Икс.
Командир базы и его охранники начали подталкивать Доктора и его друзей к выходу.
– ВПЕРЕД! ВПЕРЕД!
Доктор, Боуман, Корал и Передний Край друг за другом вышли из комнаты. Далек Икс проводил их взглядом и сам направился к двери, на прощание бросив элитным далекам:
– ЭТИХ ДВОИХ ВЕРНУТЬ В РУДНИКИ!
– ПОВИНУЕМСЯ! – проскрипели далеки, поворачиваясь к Дженифе и Кули.
И когда темный силуэт Далека Икс скрылся за дверью, Дженифа не выдержала и разрыдалась в голос.
Внутри крейсер далеков оказался совершенно стандартным: практичные темные цвета, уйма пультов управления и мониторов и целое море далеков. Трудно было отделаться от впечатления, что это какой-то гигантский улей, по которому деловито снуют сотни далекообразных пчел.
Доктора, Боумана, Переднего Края и Корал доставили с Археона на «Икс-Терминатор» на антигравитационных дисках – больших круглых платформах с поручнями, служивших для транспортировки пленников, оборудования и поврежденных далеков, утративших летные качества.