— Поисковый амулет древних пока никогда не ошибался, — ответил маг, стягивая с себя рваную куртку. — Проверять теперь ты должен сам, мне этот артефакт Величайших никогда не подчинится.
— Хорошо, — кивнул головой успокоившийся авторитет. — Как прошло само дело?
— Очень плохо, — Олису сильно хотелось раздеться, отмыться и завалиться в кровать, так как гудевшие ноги уже подкашивались сами собой, всё тело болело от множества мелких ушибов, но хозяин его пока не хотел отпускать. — Ещё чуть-чуть и эта драная рыжая кошка меня бы достала. Амулеты невидимости ей не мешают, всех людей Алая она легко убила, несмотря на всю их хвалёную защиту и невидимость, только мне удалось прошмыгнуть, не коснувшись её острого жала. Группу тяжелой штурмовой поддержки тоже быстро выбили защитники, потому она так и не успела сделать своё дело, хорошо хоть ненадолго отвлекла охрану и дала мне возможность благополучно вернуться с добычей.
— Этот искатель не перестаёт удивлять, — Сом недовольно покачал головой. — Ему удалось гораздо больше, чем мы могли позволить. Откуда у него столько всего? Даже у Ордена охотников нет столько 'зеркальных кольчуг', чтобы выдавать их простым бойцам.
— Скорее всего, он их теперь сам производит, — грязный и усталый маг недовольно поморщился, ему сильно не нравилось говорить такие слова, но других внятных объяснений не приходило в голову.
— Ты шутишь, Олис, — авторитет негромко хохотнул. — Знаешь же, сколько мастеров требуется для создания только одной такой брони, и это не считая времени. Три штуки в год — столько их делали ещё до войны, сейчас же вообще никто не берётся. Скорее всего, он где-то тут тайный склад Ордена охотников откопал, они здесь постоянно что-то мутили ещё до войны с алхимиками. Попробуешь незаметно проследить за перемещением его людей?
— Извини, Сом, — маг резко скривился, как от острой зубной боли, — если они все пересядут на эти двухколёсные железные повозки, моим ребятам на лошадях за ними просто не поспеть.
— Попробую и для вас их раздобыть… — голос выдавал сильное недовольство своего хозяина, авторитету сильно не хотелось платить заявленную этим непонятным выскочкой цену в сотню золотых, но, похоже, другого выбора у него не оставалось.
— Это стало бы очень кстати, — Олис глубоко вздохнул, и медленно осел на пол, закатывая глаза.
Физических сил после пребывания в отравленных подземельях, у него уже совсем не оставалось, а эликсиры, повышающие выносливость, совершенно не сочетались с противоядием.
*****
Осторожно выбравшись из тёплых объятий ещё не проснувшейся Марины, я сразу же включился в дневную суету, ибо солнце уже давно перевалило через зенит. Надо же, столько дней не спал, и даже не хотелось, а тут почему-то надолго сморило. После вчерашних дневных событий и подведения предварительных итогов подавления бунта, такое поведение организма совсем неудивительно. Первый раунд кровопролитного матча под названием 'Смертноземельская война' остался за нами. Нужно успеть переварить захваченную добычу, и подготовиться к следующим раундам борьбы, которые не заставят себя долго ждать. Впрочем, как бы плохо не относился к развязавшему вчерашнюю кровавую баню авторитету Сому, надо отдать ему должное — своей цели оттянуть начало главных военных действий, ему достичь удалось. От двух до четырёх месяцев теперь потребуется городу для восстановления нормальной экономической деятельности, а с учётом затеянного мной строительства ещё больше. Пока тут продолжается вялотекущий бардак, смотрящим других городов сильно беспокоиться о потерянных прибылях не придётся — следовательно, и войны не будет.