Литовская панцирная хоругвь которой командовал поручик Березовский и пару сотен казаков с разрешения гетмана отправились на север от Москвы. Очевидно, у командира литвинов были какие-то сведения о нетронутой до сих пор войной боярской усадьбе, и он уверенно повел свой отряд в окружающих лесах. Мы с Казимиром, не привлекая к себе внимания, двигались вместе с ними прикидывая где лучше отстать от своих попутчиков. Ничего не подозревающий пан Березовский был настроен по отношению ко мне очень любезно, что впрочем, совсем неудивительно, ведь мы неоднократно встречались с ним у пана Храповицкого.
- Вы меня интригуете, пан Березовский, - говорил я, ему продолжая давний разговор, - куда мы все-таки идем?
- Немного терпения пан фон Кирхер, - смеялся в ответ поручик, - а то сюрприз не получится.
- Ну, хотя бы намекните, верно, речь о какой-то боярской вотчине, которую вы хотите ограбить?
- Фу, как грубо, ограбить, ну разве что немножко, - смеялся литвин.
Наконец мы вышли к какой-то деревушке. Казаки окружили ее, прежде чем местные жители успели разбежаться, однако в этот раз погрома не было, ибо пан Березовский не хотел шума могущего спугнуть куда более богатую добычу.
Тем временем казаки подтащили к поручику какого-то всклокоченного старикашку. Тот беспрестанно кланялся литвину и казалось не понимал что тот от него хочет. Наконец Березовский не выдержал и перетянул старика плетью, тот неловко упал, но подручные тут же заставили его подняться. Теперь, кажется, дело пошло на лад, и старик, перестав изображать из себя полоумного, угрюмо согласился показывать дорогу.
- Ты что-нибудь понял? - спросил я Казимира.
- Да что тут понимать, - усмехнулся он, - тут кругом болота. Местные знают их как свои пять пальцев, а чужаки, вроде нас, могут и в трясину угодить. Вот Березовский и ищет проводника. Собственно, уже нашел, старик здесь все знает и к тому же тут его семья, так что не обманет.
Литвины и казаки потянулись за стариком в лес один за другим. Мы несколько замешкавшись отстали. В деревеньке впрочем, оставалось с полсотни казаков, но они не обращали на нас ни малейшего внимания.
- Это чья деревня? - Спросил я старуху подслеповатыми глазами глядевшую туда куда повел ее муж жолнежей Березовского.
- Господ Шерстовых, господин, - отозвалась она кланяясь.
Фамилия их помещиков мне ничего не сказала, и я промолчал, потом почему-то спросил еще:
- А мужика твоего как зовут?
- Ивашкой, милостивец.
- А прозвище есть?
- Есть, благодетель, как не быть, Сусаниными мы спокон-веку зовемся.
Какое-то время я потрясенно молчал, потом обернувшись к Казимиру сказал: