Диана открыла ей дверь, одетая в то же платье, что и вчера вечером.
– О боже, – воскликнула она. – Ты похожа на Снежного человека! Заходи скорее.
Она выставила на стол кофе и сдобные булочки. А ее рассказы на время отвлекли Лори от собственных проблем.
– Он попросил меня остаться после закрытия, – поведала ей Диана. – В пабе были только он и я.
Глаза ее светились, щеки порозовели. Они с Лори обсудили важные детали: о чем именно Диана разговаривала с Грэхэмом, на чем они остановились (оба были готовы продолжить отношения), были ли поцелуи (да), и были ли они хороши (о, да), и кто сделает следующий шаг (Грэхэм взял номер телефона Дианы).
– Грэхэм вчера сказал, как здорово, что ты сошлась с Патриком, – заметила между прочим Диана. – Но ты так рано ушла… Почему?
– Я знала, что я не разбираюсь в мужчинах, – мрачно покачала головой Лори. – Но этот выходит за рамки.
– Патрик?
Лори кивнула.
– Но он казался…
– …таким хорошим парнем? – закончила за Диану Лори. – Ага, я тоже так думала. Но нет, он полный урод.
Взяв с тарелки еще одну булочку, она вонзила в нее зубы.
– Не могу поверить, что я повелась на него! Когда он встречался со мной, параллельно он назначал свидание другой девушке.
Диана от удивления даже открыла рот.
– Но что еще хуже, этой девушкой оказалась моя пятнадцатилетняя крестница…
– Не Милли! – в ужасе запротестовала Диана.
– Милли.
– Ни-чер-та-се-бе, – у Дианы округлились глаза.
– Вот именно. Жалкий он.
– Еще хуже, – отозвалась Диана, ее лицо ожесточилось. – Она несовершеннолетняя! Это отвратительно. Ну что ж, через недельку-другую друзей у него здесь не останется. Оставь это мне. Какой мерзавец! Рейчел знает?
– Еще нет, – ответила Лори, вспоминая жуткий разговор с Рейчел после жуткого разговора с Патриком. Как провалилась в бездонную яму после того, как помаячила на пике славы…
– Она очень расстроится. Бедная Милли. Она умная девочка… и нельзя ее винить за то, что она была им очарована. Как и все мы, в общем-то.
Лори не могла избавиться от ощущения, что она должна была все-таки догадаться. Почему она не смогла раскусить Патрика с самого начала? Неужели она и в самом деле так боялась остаться одна на Рождество?
Идя домой от Дианы, Лори прокрутила в памяти все разговоры с Патриком. И обнаружила, что, когда он рассказывал о себе, он редко вдавался в какие-либо подробности, и все, что он говорил, – что ж, вполне может быть, это все было ложью…
Дойдя до коттеджа, Лори уже знала наверняка: ей пора уезжать из Скипли. Она окинула взглядом гостиную: скамья под окном, все в подушках, фотографии Рейчел и Эйдена с их семьей, коллекция дисков, их книги… Здесь, в таком окружении, она чувствовала себя членом семьи. О, как же она скучает по Рейчел! И как хочет стать хорошей крестной матерью Милли!