Надев меховые наушники, она перешла улицу и зашагала к прилавкам. Мамы с колясками болтали, сбившись группками, пожилая дама дала своему спутнику кусочек хлеба с джемом на пробу. Серая рассветная пора превратилась в бодрое зимнее йоркширское утро, и голубое небо раскинулось над головой до горизонта, освещая холмы вокруг деревушки.
Лори бывала на фермерских рынках в Лондоне, но здесь все было совсем по-другому: продукты здесь были все «родом» недалеко от места продажи, можно сказать, «с куста». Лори взяла из кучки выпечки слойку с корицей.
– Не видела вас здесь раньше, – сказала ей женщина за прилавком, оглядывая ее.
– А я проездом, – ответила Лори, забирая сдачу.
– Ну, в таком случае добро пожаловать в Скипли, – широко улыбнулась ей женщина.
Лори кивнула и попыталась улыбнуться в ответ. Потоптавшись немного и поозиравшись, она прошла в центр площади, где духовой оркестр собирался давать концерт. Когда они настроили свои тромбоны и трубы, перед ними собралась немногочисленная толпа местных жителей. Лори стояла у ступеней церкви, грелась в лучах солнца, наслаждалась только что купленной слойкой и слушала оркестровое выступление.
Через десять минут они сделали перерыв, и Лори побрела обратно к прилавкам. Она остановилась у того, где продавали чатни, и зачерпнула крекером пробу. Вкусы абрикоса, гвоздики и финика танцевали во рту.
– Как вкусно, – слова сами сорвались с ее губ, и полненькая владелица прилавка улыбнулась.
– Рецепт моей матушки, – гордо сказала она. – Рождественский чатни. Будет отличным подарком.
– Я возьму две банки, пожалуйста, – сказала Лори.
Это будут подарки для Шивон и для тети Клары. Лори купила у той же женщины горячий имбирный чай с яблоком и двинулась в направлении других прилавков, не пропуская ни одного, пробуя все на вкус. Мягкие сыры таяли во рту, сосиски и ветчина были весьма неплохи на вкус, и Лори покупала те, что понравились ей больше всего.
На последнем прилавке были выложены свежие травы и приправы. Лори посмотрела на изобилие зелени – для нее это был темный лес. Соль и перец были единственными из приправ, которыми она когда-либо пользовалась.
– Что… – спросила она мужчину в кепке за прилавком. Должно быть, он заметил ее растерянный вид. Она даже не знала, какие вопросы надо было задавать.
– …готовить с этой приправой? – вежливо продолжил за нее мужчина, его голубые глаза светились добротой. – Розмарин с телятиной, кориандр для…
Лори выслушала инструкции: судя по его словам, все было так просто!
– Большое спасибо, – сказала она, расплачиваясь за четыре пучка зелени и кладя их в сумку.