— Нужны мне ваши пчелы, как зайцу стоп-сигнал! — огрызнулся ему хозяин, и направился к своему комбайну, невежливо намекая на то, что разговоров больше не будет.
— Отрицательный опыт — тоже опыт, — глубокомысленно заметил на то Иван Иванович. — В дальнейшем мы с такими людьми просто не будем работать. На первых порах нам и Вербного с «Крайполем» хватит. Договоримся с ними о посеве ста гектаров на двоих, нам и достаточно будет. А там — увидим…
Совершенно неожиданным для собственников оказалась еще одно очень полезное свойство меда. Его с радостью брали в подарок и руководители предприятий, и госчиновники разных рангов. А взамен кто готов был выгодный контракт на поставку пиломатериалов заключить, кто — с новым оборудованием помочь, а еще кто-то на начислении незаконных штрафов не настаивать… Взяточничество, конечно. А что делать? В таком мире живем…
Часть меда предприятие бесплатно передало в детский сад, в школу и в больницу, чем еще больше подняли свой авторитет в городе.
Вот таким образом, с легкой руки Ивана Ивановича, в городке появилось довольно солидное предприятие по производству сладкой продукции. Через три года после образования на предприятии было уже больше двухсот ульев. Присматривали за ними уже два пасечника. Это Михаил Евсеевич, самостоятельно обучив всем премудростям этого дела, сделал пасечником и свою супругу Веру Семеновну.
Колька Скребков школьником был не ахти каким. Звезд с неба не хватал. Впрочем, он никогда и не старался этого делать. А студентом он вообще был аховым. Или оховым? Короче, таким, что только вздохнуть и охнуть. Или ахнуть…
Ну, не для науки его голова была создана. Для чего-то иного была она предназначена. По крайней мере, именно так ему думалось и гадалось. Никак не укладывались в его голову ни алгебра с геометрией, ни химия с физикой. Даже в географии ничего не смыслил. Если бы не мамины старания и коленопреклонения перед всеми учителями, то вряд ли он аттестат о среднем образовании получил бы. Хотя бы одна четверочка в том аттестате была! Только тройки. Из тех, что «три пишем, два на ум пошло». Даже по физкультуре у него троечка была. На турнике он ни разу так и не подтянулся. Ни тебе бегать, ни прыгать, ни в футбол играть…
Мама за него и в институт поступила. Как поступила? О том она никому и никогда не расскажет. Но поступила…
Вступительных экзаменов она, конечно же, за него не сдавала. Нашла пути. Взяток не пожалела. Хотя и сама от рождения чрезвычайно скупой была, но вовремя сообразила, что сыночек ее к грубой физической работе не приспособлен. Не будет он ни лопатой копать, ни топором рубить, ни тачки с бетоном перед собой толкать. И не такой судьбинушки желала мать для своего единственного сына. Не такой, как у нее самой…